و كان إنشاد أبي تمام قبيحا فكان ينشد شعره عنه فقال سالت مولاي أبا تمام عن نسب دعبل فقال هو دعبل بن علي الذي يقول:(ضحك المشيب برأسه فبكى).و ياتي ان الرشيد لما سمع قوله لا تعجبي البيت استحسنه و اجازه بعشرة آلاف درهم و خلعة و مركب و نادمة و اجرى عليه رزقا سنيا.
و في الأغاني عن أبي هفان: أنشدت يوما بعض البصريين الحمقى قول دعبل:(ضحك المشيب برأسه فبكى)فجاءني بعد أيام فقال قد قلت أحسن من هذا:(قهقه في رأسك الفتير)و نوادر المتشاعرين الحمقى كثيرة فمنها ما في الاغاني بسنده عن دعبل كان لي صديق يقول شعرا فاسدا و انا أنهاه فانشدني يوما:ان ذا الحب شديدليس ينجيه الفرارو نجا من كان لا يعشقمن ذل المخازيفقلت له هذا لا يجوز البيت الأول على الراء و الثاني على الزاي فقال لا تنقطه فقلت الأول مرفوع و الثاني مخفوض فقال أنا أقول له لا تنقطه و هو يشكله. و مما ينتظم في هذا السلك ما حدثنا به بعض الأصحاب عن شاعر عراقي انه قال في موشحة له:فاتك الدل سليمى يا سلومعريت يا سلم أفراس الصباو قال فيها:(ثم حاكته تباهى قعضبا)فقلت له ما قعضب قال اسم حائك أ ما سمعت قول الحاج هاشم الكعبي في الحسين ع و أصحابه:فباتوا على وجه الصعيد تلفهمثياب على منهن ما حاك قعضبفقلت له قعضب هنا السيف لا اسم حائك و اشتهر بالهجاء اللاذع حتى ان بني مخزوم لما هاجاه رجل منهم يكنى أبا سعد نفوا أبا سعد عن نسبهم و اشهدوا على ذلك خوفا ان يعمهم دعبل بهجائه و هذه غاية في الخوف من هجائه ليس فوقها غاية.
المفاضلة بينه و بين مسلم بن الوليد
كان مسلم أستاذ دعبل و قد فضله البحتري على مسلم في الاغاني بسنده على البحتري انه قال دعبل بن علي أشعر عندي من مسلم بن الوليد لان كلام دعبل ادخل في كلام العرب من كلام مسلم و مذهبه أشبه بمذاهبهم و كان يتعصب له.
جرأته على الكبراء و قوة قلبه
كان دعبل جريئا قوي القلب مقدما على هجو الخلفاء و الأمراء و ما كان هجوه لهم مخالفا لعقيدته فيهم و قد تفنن في ذلك و اتى بالعجب العجاب و قول من قال انه هجا من أحسن اليه و من لم يحسن مبني على الظاهر و الا فهجوه لهم كان لما يراه من سوء أفعالهم و لا سيما بالنسبة إلى أهل البيت و لم يمنعه إحسانهم اليه من المجاهرة برأيه فيهم فهو يقول للمأمون كالمتهدد:أ يسومني المأمون خطة عاجزأو ما رأى بالأمس رأس محمديوفي على هام الخلائق مثلماتوفي الجبال على رؤوس القرددلا تحسبن جهلي كحلم أبي فماحلم المشايخ مثل جهل الأمرداني من القوم الذين سيوفهمقتلت أخاك و شرفتك بمقعدشادوا بذكرك بعد طول خمولهو استنقذوك من الحضيض الأوهديشير إلى قتل عبد الله بن طاهر الخزاعي الأمين في سبيل خلافة المأمون فلما سمع المأمون الأبيات لم يتغير على دعبل و لا غضب عليه و لا ناله بسوء بل كان غاية ما جرى له ان قال كذب و الله متى كنت خاملا و اني لخليفة و ابن خليفة و متى كنت خاملا فرفعني دعبل و يقول له إبراهيم بن المدبر أنت اجرأ الناس و أقدمهم حيث تقول هذا فقال أنا احمل خشبتي منذ أربعين سنة فلا أجد من يصلبني عليها و يقول في الرشيد و ابنه المأمون خليفة متسلط:قبران في طوس خير الخلق كلهمو قبر شرهم هذا من العبرما ينفع الرجس من قرب الزكي و ماعلى الزكي بقرب الرجس من ضررو يقول في أبي عباد وزير المأمون المعروف بشراسته:أدنى الأمور لضيعة و فسادامر يدبره أبو عبادخرق على جلسائه فكأنهمحضروا لملحمة و يوم جلاديسطو على كتابه بدواتهفمضمخ بدم و نضح مدادو كأنه من دير هرقل مفلتحرد يجر سلاسل الأقيادفاشدد أمير المؤمنين وثاقهفأصح منه بقية الحدادو دير هرقل مستشفى المجانين و بقية الحداد أحدهم و قيل للمأمون انه هجاك فقال من أقدم على هجو أبي عباد مع جنونه كيف لا يقدم على هجوي مع حلمي و لما بلغت المأمون أبياته هذه في أبي عباد ضحك و كان إذا نظر إلى أبي عباد يضحك و يقول لمن بقربة و الله ما كذب دعبل في قوله و كان المأمون بكمال عقله يحتمل ما يصدر من دعبل و يحلم عنه و لا يؤاخذه و لعل لميل المأمون إلى أهل البيت النبوي الطاهر أثرا في ذلك أما المعتصم فكان لا يحتمل من دعبل ما يحتمله منه المأمون بل كان يبغضه لما يبلغه عنه من قوله في بني العباس و لا بد أن يكون بلغه ما قاله في أبيه الرشيد بعد موته حتى أنه هم بقتله فبلغه ذلك فهرب إلى الجبل و قال يهجوه بهجاء مقذع في الأبيات البائية الآتية في خبره معه مع أن الدولة في عصره كانت في ابان عظمتها و انما بدأت بالانحطاط بعد ذلك ثم هجاه بعد موته كما ياتي هناك أيضا و هجا المتوكل بهذا البيت فيما حكاه محمد بن جرير عن عبد الله بن يعقوب بأقبح الهجاء و لا يعرف له ثان:و لست بقائل بدعا و لكنلامر ما تعبدك العبيدو مر انه لما ليم على تعرضه لهجاء من تخشى سطوته قال انا احمل خشبتي منذ أربعين سنة فلا أجد من يصلبني عليها ثم ليم بعد ذلك فقال اني احمل خشبتي منذ خمسين سنة و لست أجد أحدا يصلبني عليها و هذا أكبر دليل على جرأته و اقدامه على هجاء من يستحق الهجاء في نظره و لو أدى به إلى الصلب و في الأغاني بسنده إلى أبي خالد الخزاعي الأسلمي قلت لدعبل ويحك قد هجوت الخلفاء و الوزراء و القواد و وترت الناس جميعا فلو كففت عن هذا و صرفت هذا الشر عن نفسك فقال اني وجدت أكثر الناس لا ينتفع بهم الا على الرهبة و لا يبالي بالشاعر و ان كان مجيدا إذا لم يخف شره و عيوب الناس أكثر من محاسنهم و ليس كل من شرفته شرف و لا كل من وصفته بمحاسن الصفات و لم تكن فيه انتفع بقولك فإذا رآك قد أوجعت