و في تاريخ دمشق يا قاسم ما عزمت على سفر قط الا هيات هذه الأبيات مخاطبة لي و نصبا بين عيني و عدة في أذني و مسلية لي في غربتي ان الفهم إذا فهم المعنى يستحسنه و المستغلق إذا لم يفهمه استبرمه و ان يقول فيه المبرد و مكانته في العلم و الأدب مكانته كان دعبل و الله فصيحا و ان يقول فيه القاسم بن مهرويه ختم الشعر بدعبل و صار قوله:لا تعجبي يا سلم من رجلضحك المشيب برأسه فبكىالشغل الشاغل للعلماء و الأدباء و الشعراء و ان يتداوله الشعراء بينهم فابو هفان يقول اخذه من قول مسلم بن الوليد:مستعبر يبكي على دمنةو رأسه يضحك فيه المشيبفجاء به أجود من قول مسلم فصار أحق به منه و الاصمعي يستحسه [يستحسنه ]و يقول أخذه من قول الحسين بن مطير الاسدياين أهل القباب بالدهناءاين جيراننا على الإحساءفارقونا و الأرض ملبسة نورالاقاحي تجاد بالانواءكل يوم باقحوان جديدتضحك الأرض من بكاء السماءو المبرد يقول أخذ ابن مطير قوله هذا من قول دكين الراجز:جن النبات في ذراها و زكاو ضحك المزن به حتى بكىو صاحب معاهد التنصيص يقول تداول الشعراء معنى بيت دعبل فقال الراضي لقرطبي [القرطبي]:ضحك المشيب برأسهفبكى بأعين كاسهو قال ابن نباتة المصري:تبسم الشيب بذقن الفتىيوجب سح الدمع من جفنهحسب الفتى بعد الصبا دلةان يضحك الشيب على دقنهو في الاغاني عن الحمدوني الشاعر سمعت دعبل بن علي يقول انا ابن قولي اي به اعرف:لا تعجبي يا سلم من رجلضحك المشيب لرأسه فبكىو سمعت أبا تمام يقول انا ابن قولي:نقل فؤادك حيث شئت من الهوىما الحب الا للحبيب الأولقال الحمدوني و انا ابن قولي في الطيلسان:طال ترداده إلى الرفو حتىلو بعثناه وحده لتهدي ( ۱ )و في تاريخ بغداد بسنده عن أبي طالب الدعبلي أنشدنا علي بن الجهم - و ليست له - و ظاهره انهما لغير دعبل و لكن ابن عساكر في تاريخ دمشق صرح بأنهما له فقال و له - أي لدعبل - و كان علي بن الجهم يستحسنها:لما رأت شيبا يلوح بمفرقيصدت صدود مفارق متجملفظللت اطلب وصلها بتذللو الشيب يغمزها بان لا تفعليقال أبو طالب و من أحسن ما قيل في هذا المعنى قول جدي (دعبل):اين الشباب و ايه سلكالا اين يطلب ضل بل هلكالا تعجبي يا سلم من رجلضحك المشيب برأسه فبكىيا سلم ما بالشيب منقصةلا سوقة يبقي و لا ملكاقصر الغواية عن هوى قمرأجد السبيل اليه مشتركاوعدا بأخرى عز مطلبهاصبا يطأمن دونها الحسكايا ليت شعري كيف نومكمايا صاحبي إذا دمي سفكالا تاخذا بظلامتي أحداطرفي و قلبي في دمي اشتركاو كان لهذه الأبيات قسط عظيم من الشهرة و التداول بين الأدباء و الشعراء و الملوك و الأمراء شاعت و حفظها الناس حتى ان أبا نواس أشعر شعراء عصره قال فيها ما لا يقال الا في أحسن الشعر إعجابا بها. في تاريخ بغداد بسنده عمن سمع دعبلا يقول أنشدت أبا نواس (اين الشباب) البيت (لا تعجبني) البيت فقال أحسنت ملء فيك و اسماعنا قال و كان و الله فصيحا و حتى ان مسلم بن الوليد استاذه لم يأذن له في إظهار شعره حتى سمعها في الاغاني بسنده قال دعبل ما زلت أقول الشعر و اعرضه على مسلم فيقول لي اكتم هذا حتى قلت:(اين الشباب و اية سلكا)فلما أنشدته هذه القصيدة قال اذهب الآن فأظهر شعرك كيف شئت لمن شئت و حتى غنى به المغنون الجواري و الرجال ففي الاغاني عن عمه عن احمد بن الطيب السرخسي حضرت مجلس محمد بن علي بن طاهر فغنت مغنية:لا تعجبي يا سلم من رجلضحك المشيب برأسه فبكىثم غنت بعده:لقد عجبت سلمى و ذاك عجيبرأت بي شيبا عجلته خطوبو ما شيبتي كبرة غير اننيبدهر به رأس الفطيم يشيبفقلت لها ما أكثر تعجب سلمى هذه فعلمت اني اعبث بها لأسمع جوابها فقالت متمثلة غير متوقفة و لا متنكرة:فهلك الفتى ان لا يراح إلى ندىو ان لا يرى شيئا عجيبا فيعجبافعجبت و الله من جوابها و حدته و سرعته و قلت لمن حضر و الله لو أجاب الجاحظ هذا الجواب لكان كثيرا منه مستظرفا (و بسنده) قال دعبل خرجت إلى الجبل هاربا من المعتصم و المكاري يسوق بي بغلا و قد اتعبني كثيرا فتغنى بقوله:لا تعجبي يا سلم من رجلضحك المشيب برأسه فبكىفقلت له - و انا أريد ان أتقرب اليه ليكف عن حث البغل - تعرف لمن هذا الشعر قال لمن فعل كذا - و أفحش - و غرم درهمين فما أدري من أيهما أعجب من هذا الجواب أم من قلة الغرم على عظم الجناية.
(و بسنده) عن أبي ناجية كنت مع دعبل في شهرزور فدعاه رجل إلى منزله فغنت جارية بقول دعبل:(أين الشباب و اية سلكا)فارتاح دعبل لهذا الشعر و قال قد قلته مذ سبعين سنة و حتى جعلها أبو تمام معرفا لدعبل و قائمة مقام النسب ففي الأغاني بسنده عن الفتح غلام أبي تمام كان أبو سعيد الثغري اشتراه له بثلثمائة دينار لينشد شعره و كان غلاما أديبا فصيحا
( ۱ ) اي لاهتدى. - المؤلف -