العربي الكبير، و أعجب بمزاياه و بشعره أيما إعجاب و أدناه و قربه اليه و أغدق عليه فأجاد هذا الهدايا و المواهب و أجاد ذلك صوغ الفرائد و القلائد. و كان بلاط سيف الدولة كبلاط لويس الرابع عشر في فرنسا أشبه بمجمع علمي يضم الشاعر و الناثر و اللغوي و الفقيه و العالم و الأديب و الفيلسوف و الطبيب حتى كان يلتقي على مائدته اربعة و عشرون طبيبا، من حذق منهم علما واحدا كان له رزق واحد و من حذق منهم علمين فله رزقان، و فيه خيرة من أنبتته العروبة و الإسلام من رجالات العلم و اعلام الأدب كالفارابي و الصنوبري و أبي علي الفارسي و ابن نباته السعدي و أبي الفرج الاصفهاني و ابن خالويه و الأمير أبي فراس و الرفاء و النامي و كثير غير هؤلاء. فلا غرابة إذا كثر حساد المتنبي و مناوئوه في البلاط و خاصة إذا لوحظ ما كان عليه المتنبي من الطبع القوي و خلق التعاظم و العجرفة. و ليس من الإنصاف ان نقول ان الحسد وحده كان السبب في عداوة الناس له، بل ان الرجل كان على جانب عظيم من غلظة الطبع و التعرض لعداوة الناس و قد اتصلت غلظة طبعه هذه بتعاظمه و ترفعه على الناس بتازر الخلقان على خلق الكراهية له في نفوس عارفيه و معاشريه، أ لم يقل:أمط عنك تشبيهي بما و كأنمافما أحد فوقي و لا أحد مثليسيعلم الجمع ممن ضم مجلسنابانني خير من تسعى به قدمو كيف لا يحسد امرؤ علمله على كل هامة قدمو هذا الطبع صحبه في جميع المواطن فأوجد له من الخصوم أمثال (ابن كروس) عند (بدر بن عمار) و الأمير (أبي فراس الحمداني) و (ابن خالويه) و غيرهما عند سيف الدولة و الوزير (ابن حنزابه) عند (كافور) و (الحاتمي) و اضرابهما في بغداد.
و قد ضايق هؤلاء الخصوم و الحساد المتنبي في البلاط الحمداني و استطاعوا ان يوغروا صدر الأمير الكبير عليه و تبرم المتنبي بهؤلاء الخصوم و الحساد و هدد و عرض:أبا الجود اعط الناس ما أنت مالكو لا تعطين الناس ما انا قائلأ في كل يوم تحت ضبني شويعرضعيف يقاويني قصير يطاولباي لفظ تقول الشعر زعنفةتجوز عندك لا عرب و لا عجمو ليس من السهل ان يحف الشاعر في حضرة من ينشده بفئة كبيرة من حاسديه و ماقتيه يرمقونه شزرا و يعيبونه كيف قال و كيف نطق. ان صمود المتنبي لخصومه هؤلاء في مجلس سيف الدولة عند إنشاده إياه قصيدته(و أحر قلباه ممن قلبه شبم)و شدة معارضة أبي فراس له و تعييبه و نقده و توجيه الاهانات له كل ذلك لمما يصدع قلب الأسد و يفت في العزيمة و يفلج المقاومة و المغالبة و إذا أضيف إلى ذلك انقلاب سيف الدولة أيضا على الشاعر و مجاراته للخصوم في ذلك المجلس حتى ضرب الشاعر بالدواة التي بين يديه على مرأى و مسمع من هؤلاء الخصوم، عرفنا قوة ذلك القلب الذي يحمله المتنبي و شدة جلادته على الصدمة و مثل هذه الصدمات تحل العزائم و تخرس الالسنة و تفقد الرشد. و لم يبق امام المتنبي بعد هذا غير الخروج من حلب و مفارقة سيف الدولة فراق الوامق المغلوب المخذول..
و قد يظن ان الأمير أبا فراس حين كان يوغر صدر سيف الدولة على المتنبي و يغريه بقطع عطاياه عنه و توزيعها على غيره من الشعراء يعد ذلك حسدا من الأمير لابي [أبي] فراس. و الواقع ان أبا فراس في منزلة من الشعر و الأدب و القربى من سيف الدولة لا يدانيه فيها المتنبي و لا غيره، حتى قالوا ان المتنبي كان يتهيب إنشاد الشعر في حضرة أبي فراس الدولة يدعوه في أكثر الأحيان الا (سيدي)، و لم يكن البلاط الحمداني و غيره ينظر إلى شعر أبي فراس بأقل من نظره إلى شعر أبي الطيب. و أبو فراس من رجال الحمدانيين المغاوير و من إبطال سيف الدولة الافذاذ، بل هو دعامة عظيمة من دعائم الدولة الحمدانية و لم يقرب من سيف الدولة قربه أحد، و رجل مثل هذا لا يكون حاسدا و انما يكون محسدا. و فيه و في امرئ القيس قالوا بدئ الشعر بملك و ختم بملك. و انما كان ذلك حملة موجهة إلى شخصية المتنبي و ما يلازم هذه الشخصية من عجرفة و كبرياء و تعاظم حتى في مجلس سيف الدولة و حتى على سيف الدولة نفسه و بني أعمامه و أبو فراس في موقفه ذلك ماقت ناقد و ليس بحاسد.
فارق المتنبي سيف الدولة أسفا نادما يلتفت إلى أمامه لفتة و إلى خلفه لفتات و هو الذي يقول في هذا الفراق:و لله سيرى ما أقل تئيةعشية شرقي الحدالى و غربعشية احفى الناس بي من جفوتهو اهدى الطريقين التي أتجنبأ ليس في قوله (و من جفوته) اعتراف بأنه البادئ في الجفاء و انه هو مصدر هذا التباعد لسيف الدولة ثم أ ليس فيه الصراحة الكافية الدالة على انه خلف الأمل و الرجاء وراءه و استقبل الخيبة و الياس أمامه:يا من يعز علينا ان نفارقهموجداننا كل شيء بعدكم عدمنعم لقد كان وجدانه كل شيء عدما بعد سيف الدولة، فارقه و هو لا يريد فراقه و نزح و هو لا يرغب في هذا النزوح. و قد ذكر أحد الفضلاء من الأدباء المعاصرين ان فراق المتنبي لسيف الدولة لم يكن منشؤه ما وقع للمتنبي من كيد حساده له و تغير قلب سيف الدولة عليه، و انما كان ذلك منبعثا عن حبه (خولة) أخت سيف الدولة و معرفة بعض أمراء البيت الحمداني بذلك حتى قاموا يناوئونه تلك المناوأة و يستثيرون عليه سيف الدولة. و هذا خلاف ما ذهب اليه جميع الذين ترجموا المتنبي و هي دعوى ما تزال تفتقر إلى عناصر تحقيقه و أدلة أقوى من الادلة التي اعتمدها الكاتب، و البت فيها على هذا النحو، و الحال كما ذكرنا، مجازفة قولية لا تقوم على أساس. و المتنبي من أصلب الناس عودا و أغلظهم كبدا في قضايا الحب و مشاكل الغرام.
و قد انبترت الصلات بين المتنبي و سيف الدولة بعد حلب سوى ما كان من إنفاذ سيف الدولة ابنه من حلب إلى المتنبي في الكوفة، بعد خروجه من مصر يدعوه إلى حلب و إنفاذ المتنبي قصيدته(مالنا كلنا جو يا رسول)اليه سنة (۳۵۲)، ثم إنفاذه اليه قصيدته(يا أخت خير أخ يا بنت خير أب)يعزيه بخولة أخته، ثم كتابة سيف الدولة اليه و جواب المتنبي على هذا الكتاب أواخر سنة (۳۵۳) بقصيدته(فهمت الكتاب أبر الكتب).و القصائد الثلاث هذه تكشف عن عاطفة متاججة في المتنبي نحو سيف الدولة لم تقو عوامل التشرد الشديدة و قسوة الظروف التي مرت على المتنبي ان تطفئ من جمرتها أو تخمد من جذوتها. و قد جاء في الأولى:كلما رحبت بنا الروض قلناحلب قصدنا و أنت السبيلفيك مرعى جيادنا و المطاياو إليها و جيفنا و الذميلو المسمون بالأمير كثيرو الأمير الذي بها المأمولالذي زلت عنه شرقا و غرباو نداه مقابلي ما يزول