بمصر و اشتغل إلى ان صار أوحد عصره و في كتاب حديقة الأفراح: أبو تمام حبيب بن أوس الطائي نزيل الموصل الشاعر الماهر من اشتمل نظامه على كل معنى باهر قال المبرد سمعت الحسن بن رجاء يقول ما رأيت أحدا قط أعلم بجيد الشعر قديمه و حديثه من أبي تمام (اه) و في شذرات الذهب حبيب بن أوس الحوراني مقدم شعراء العصر توفي آخر سنة ۲۳۱ كهلا سئل الشريف الرضي عن أبي تمام و البحتري و المتنبي فقال اما أبو تمام فخطيب منبر و أما البحتري فواصف جؤذر و أما المتنبي فقائد عسكر و قال أبو الفتح ابن الأثير في كتاب المثل السائر يصف الثلاثة: و هؤلاء الثلاثة هم لات الشعر و عزاه و مناته الذين ظهرت على أيديهم حسناته و مستحسناته و قد حوت أشعارهم غرابة المحدثين و فصاحة القدماء و جمعت بين الأمثال السائرة و كلمة الحكماء أما أبو تمام فرب معان و صيقل ألباب و أذهان و قد شهد له بكل معنى مبتكر لم يمش فيه على أثر فهو غير مدافع عن مقام الاغراب الذي يبرز فيه على الاضراب و لقد مارست من الشعر كل أول و أخير و لم أقل ما أقول فيه إلا عن تنقيب و تنقير فمن حفظ شعر الرجل و كشف عن غامضه و راض فكره برائضه أطاعته أعنة الكلام و كان قوله في البلاغة ما قالت حذام فخذ مني في ذلك قول حكيم و تعلم ففوق كل ذي علم عليم و أما البحتري فإنه أحسن في سبك اللفظ على المعنى و أراد ان يشعر فغنى و لقد حاز طرفي الرقة و الجزالة على الإطلاق فبينا يكون في شظف نجد حتى يتشبث بريف العراق و سئل أبو الطيب عنه و عن أبي تمام و عن نفسه فقال أنا و أبو تمام حكيمان و الشاعر البحتري قال و لعمري لقد أنصف في حكمه و أعرب بقوله هذا عن متانة علمه فان أبا عبادة أتى في شعره بالمعنى المقدود من الصخرة الصماء في اللفظ المصوغ من سلاسة الماء فأدرك بذلك بعد المرام مع قربه من الافهام و ما أقول إلا أنه أتى في معانيه باخلاط الغالية و رقى في ديباجة لفظه إلى الدرجة العالية و أما أبو الطيب المتنبي فأراد ان يسلك مسلك أبي تمام فقصرت عنه خطاه و لم يعطه الشعر ما أعطاه لكنه حظي في شعره بالحكم و الأمثال و اختص بالإبداع في وصف مواقب القتال قال و أنا أقول قولا لست فيه متاثما و لا منه متثلما و ذلك انه إذا خاض في وصف معركة كان لسانه أمضى من نصالها و أشجع من أبطالها و قامت أقواله للسامع مقام أفعالها حتى تظن الفريقين فيه تقابلا و السلاحين فيه تواصلا و طريقه في ذلك يضل بسالكه و يقوم بعذر تاركه و لا شك انه كان يشهد الحروب مع سيف الدولة بن حمدان فيصف لسانه ما أداه اليه عيانه و مع هذا فاني رأيت الناس عادلين فيه عن سنن التوسط فاما مفرط فيه و أما مفرط و هو و ان انفرد في طريق و صار أبا عذره فان سعادة الرجل كانت أكبر من شعره و على الحقيقة فإنه كان خاتم الشعراء و مهما وصف به فهو فوق الوصف و فوق الإطراء و لقد صدق في قوله من أبيات يمدح بها سيف الدولة:لا تطلبن كريما بعد رؤيتهان الكرام باسخاهم يدا ختمواو لا تبال بشعر بعد شاعرهقد أفسد القول حتى أحمد الصمم(اه) و ياتي عن الحسن بن رجاء أنه ما ذكر أبا تمام قط إلا قال ذاك أبو التمام و ما رأيت أعلم بكل شيء منه و في أخبار أبي تمام للصولي حدثني علي بن إسماعيل النوبختي قال قال لي البحتري و الله يا أبا الحسن لو رأيت أبا تمام الطائي لرأيت أكمل الناس عقلا و أدبا و علمت ان أقل شيء فيه شعره (اه) و في هبة الأيام: تنقل إلى ان صار واحد عصره في ديباجة لفظه و فصاحة شعره و حسن أسلوبه (اه) و قال في موضع آخر و فضائل أبي تمام لا ترد و محاسنه لا تعد (اه) و ياتي ان الزمخشري قال في تفسير سورة البقرة إنه من علماء العربية و في تاريخ دمشق لابن عساكر في ترجمة أبي نواس قال: أبو تمام أشعر الناس و أسهبهم في الشعر كلاما بعد الطبقة الأولى بشار و السيد و أبو نواس و مسلم بن الوليد بعدهم.
مجمل سيرته
قد عرفت أن أصله من قرية جاسم من قرى الجيدور التي لم يعرف أهلها بشعر و لا علم و صناعتهم الفلاحة. و لا نظن انهم كانوا في ذلك العصر أرقى منهم في هذا العصر فهم لا يعدون ان يكونوا فلاحين ينطبق عليهم و على قريتهم قول أبي تمام نفسه:بلد الفلاحة لو أتاها جرولأعني الحطيئة لاغتدى حراثاتصدى بها الأفهام بعد صقالهاو تعيد ذكران العقول إناثافسبحان من جعل أبا تمام يذم الفلاحين و قد كان أحدهم. كما عرفت انه في أول امره كان يخدم حائكا قزازا يعمل عنده بدمشق ثم صار يسقي الماء بالجرة في المسجد الجامع بمصر و لكن العلم و الأدب الذي حصله بجدة و كده و علو همته و ما طبع عليه من الذكاء و الفصاحة و الظرف و حسن الأخلاق و كرم النفس هي التي رفعت من قدره و اعلت من شانه فارتقى بها من أخس الصناعات إلى أن تطلبه الخلفاء و الملوك و الأمراء و ترغب في مدحه و إلى أن يكون بعد معاشرة الحاكة عشير الأدباء و الفضلاء و عشير الخلفاء و الملوك و الأعيان يمدحهم و يأخذ جوائزهم و يطلبونه إلى بلادهم من مكان شاسع و يعظمونه و يحترمونه و يهابون لسانه فقد طلبه المعتصم إلى سامراء و نوه باسمه و مدحه و أخذ جوائزه و مدح قاضي قضاته و وزيره و أخذ جوائزهما و إلى أن ترثيه بعد موته الوزراء و الكبراء و قد ذهب إلى بغداد و مدح أمراءها و إلى مصر و مدح كبراءها بعد ما كان يسقي الماء بالجرة في جامعها و ذهب إلى خراسان و مدح بها آل طاهر و ترقت به الحال إلى أن يجيزه عبد الله بن طاهر بالف دينار ينثرها عليه و هي تساوي خمسمائة ليرة عثمانية ذهبا فيستقلها و لا يمسها بيده فيلتقطها الغلمان. و المتنبي في أول أمره يقبل دينارا جائزة على قصيدة حتى سميت الدينارية و إلى ان يستقل أبو تمام عشرة آلاف درهم يجيزه بها خالد بن يزيد الشيباني و هي تساوي في ذلك العصر ألف دينار و يحلف انه ما كافاه و ضاف في طريقه راجعا من خرسان [خراسان ]آل سلمة بهمذان فأكرموا وفادته و كان مما رفعه اليه العلم و الفضل ان عد رئيسهم أبو الوفاء ابن سلمة حيلولة الثلج بين أبي تمام و بين السفر نعمة على أبي الوفاء ليغتنم وجوده بمنزله في همذان و سعى في كل ما يجلب له السرور و الراحة فادخله مكتبته الحافلة بكتب الأدب و غيرها فاختار منها الحماسة الكبرى التي طبق ذكرها الآفاق و ضن بها آل سلمة ككنز يدخر فلم يتمكن أحد من رؤيتها أو نسخها حتى صعف أمر آل أبي سلمة فاغتنم بعض فضلاء أصفهان فرصة ذلك فنقلها إلى أصفهان فعكف عليها الفضلاء و الأدباء و انتشرت نسخها من ذلك الآن و قدم الموصل و مدح كبراءها و ولاه الحسن بن وهب بريدها فمات بها و قصد أرمينية و مدح أميرها و العلم و الفضل هو الذي أوصل أبا تمام إلى ان يطير ذكره في الآفاق و يخلد حيا مدى الدهر و إلى ان يتعب العلماء أبدانهم و يعملوا أفكارهم و يشغلوا أقلامهم بتدوين سيرته و شرح كتبه و ديوانه. و لا غرو فكم أنبتت القرى من عظماء الرجال و كم نبغ من بين الخاملين و أهل الصنائع الخسيسة من كانوا أفراد الدهر فالعلم و الفضل و الأدب يرفع الوضيع و الجهل يضع الرفيع و المرء يعظم و يشرف بادبه و فضله و عقله و صفاته الفاضلة و ان كان في أول أمره