أنواعها، فكل لسان بإنسان. فاستحسن سماحته ما انشات و منحني يومئذ العلامة الأولى.
و كثيرا ما كنت اجوز بعم زاهد كاسمه اتخذ العطارة معاشا، و هو من المصطفين عند سماحة المترجم يقصد إلى حانوته عصارى كل يوم ليقضي بعض الوقت اما استجماما من العناء أو ترقبا لحلول المساء كيما يقضي الصلاة الجامعة في المسجد القريب. فكان رحمه الله يستوقفني ليسالني عن حالي و أشغالي و لحظ مني ذات يوم اني اطالع بعض الأوراق، و لما علم ان بين يدي بعض الشعر من نظمي أكبر هذا السخف الذي انتهي اليه، ثم تظاهر بالشك في ان يكون لي كأنما أراد ان يشجعني بذلك. و ختم يشحذ همتي للاستمرار في الكتابة و المطالعة بلا انقطاع و من غير ان يخامرني الوجل، فكان لهذا الموقف اثره الذي لا أزال أذكره، و قد اعانني على المضي في حياتي الادبية ما يلويني عنها نقد أو تثبيط.
و ترجع صلتي بسماحته عن طريق الطباعة إلى أوائل الحرب العالمية الأولى، إذ كان قد أسس مع طائفة من المساهمين مطبعة أطلق عليها عنوان المطبعة الوطنية و اتخذ لها مكانا في شارع البزورية و خصها بتأليفه تعمل في طبعها، و أذكر منها ديوانه الرحيق المختوم في المنثور و المنظوم و كنت أسفر برواميز التصحيح متنقلا بين داره و المطبعة، و ربما استعانني في مقابلة التصحيح، فتجوز بسمعي كلماته فاضبط عليها ما يكون منها على لساني ملتويا غير مستقيم.
ثم عملت في بعض المطابع اثنتي عشرة سنة، فكنت و سماحته كالمتلازمين تجمعنا شئون التأليف و الطباعة. و حدث ان عهد إلينا بكتاب مشكول، و كان تنضيده من نصيبي، فمرت بي كلمة الوحدة و قد ضبطها بالكسر فجعلتها منصوبة فلما ان مر بها تصحيحا أولا و ثانيا و هي على حالها من النصب كتب ازاءها موبخا و مؤنبا بما يشير إلى إهمالنا و قلة انتباهنا. و لكنه عاد يبارك في عملي حين لفت نظره إلى حقيقة ضبطها في المعاجم.
و من هناته التباس بعض الحروف المتشابهة عليه كالضاد و الظاء، فيخلط بينها في كتابته لجريها الطويل على لسانه خطا في العراق إذ كان طالبا، و في جبل عامل بلاده حيث ينزلون هاتيك الحروف بعضها منزلة بعض على غير انتباه.
و لما ان عزمت على الاستقلال بالعمل، و الانفراد بمطبعة خاصة مضيت استنصحه على عادتي في معظم شئوني، فلقيت منه غاية التشجيع و التأييد.
و ما كاد يبلغه بعد حين خبر توفري على طباعة الكتب حتى حول إلي تاليفه التي لبثت من إخراج مطبعتي، مذيلة باسمها، إلى أواسط الحرب العالمية الثانية.
و زورته الأولى لمطبعتي كشفت لي عما زادني به تعلقا و إعجابا. دخل علي و انا في مكتبي فسارعت إلى تحيته و لثم يده. ثم لم يرعني منه الا و بصره يعلق بما عرض على الجدار من اعلانات للسينما و نمازج الرقص و هي تحمل رسوم الغيد الحسان في أوضاع من التخلع و التهتك تمجها الكرامة، فاسقط في يدي، و لم يخرجني من ذهولي الا سؤاله رحمه الله عما أطبع، فأشرت إلى هاتيك المطبوعات معترفا انني احمل منها المأثمة و لكن على مرغمة. فنظر إلي طويلا ثم قال: لا بأس عليك يا بني فالعمل خير من البطالة. و العمل يقصد فيه وجه الكفاف غير العمل يقصد فيه إلى الرذيلة. و للضرورة أحكامها.
و حكمك في عملك انك كالصيدلاني يؤلف وصفات الأطباء على ما فيها من سم أو ترياق فما تقع عليه التبعة. و لو كان لك عن عملك معدى و لم تفعل أو كنت تأخذ بغير مهنتك سبب عيشك و عيالك للحقتك التبعة.
ثم لو كانت التبعة تقاس بنوع كل طبعة لكان لك ان تنفض يدك من كل عمل في مهنتك لأن في الصحف و في الكتب مثل ما في هذه الاعلانات و هذه الرسوم العريانة من معان كافرة و أضاليل منكرة و دعوات لا ترضي الا الشيطان فخذ بعملك إلى ان يتهيأ لك غيره و هجره. و من ayah ۱۶:۱۱۵اُضْطُرَّ غَيْرَ بٰاغٍ وَ لاٰ عٰادٍ فَإِنَّ اَللّٰهَ غَفُورٌ رَحِيمٌ.
و كنت في معيته إلى بعض الوراقين فسألته رأيه في احدى الآيات القرآنية فذكر لي مثل ما عرفت من معناها. قلت: و لكنه المعنى الظاهر، قال: و هل لنا ان نأخذ بغير الظاهر و نحن أضعف من ان نغوص في المعاني العميقة التي انطوى عليها كتاب الله؟ الا فخذ عني هذه الحقيقة: ان أكبر الادمغة لأعجز عن الاحاطة بالمعاني القرآنية في مقاصدها البعيدة.
و جرى الحديث عن الذكاء العربي فسمعت سماحته يصنف هذا الذكاء فيجعله في مختلف الأقطار العربية متفاوت الدرجات يعلو فيبلغ حد الالمعية و يسفل فيتردى تفاهة و سخافة أما في بلاد الشام فيحتفظ بطابعه الخاص من العدل حيث لا سمو و لا اسفاف و هذا في رأيه خير الأنواع موافقة للحياة.
و سيادته معجب بالخلق الأوروبي العملي. قال لي ذات مرة: أ تدري ما سر نجاح هؤلاء السكسونيين؟ انهم أخذوا عن الإسلام ثلاث فضائل هي قوام ما بلغوا من قوة و منعة: التفكير العميق و العزم المصمم و الثبات الدائب. فهم يفكرون مليا ثم يعزمون عزما اكيدا و متى جنحوا إلى العمل ثبتوا ثباتهم العجيب إلى ان يفوزوا بالغايات و المطاليب.
و من اخبار وطنيته و نزاهته و سموه النفسي ان الفرنسيين عرضوا على سماحته منصب رئاسة العلماء و الإفتاء بمعاش كبير مشفوعا بدار للسكنى و سيارة خاصة و أرسلوا أحد الضباط من بيروت إلى دمشق كي يعرض عليه الرأي، فلما ان مثل بين يديه في صومعته الصغيرة، و كنت ترجمانه، قال الضابط انه قدم لزيارته ثلاث مرات حتى أسعده الحظ بلقياه. فما كان من سماحته الا ان أمرني ان أكذبه لأنه لم يحاول الزيارة أكثر من مرتين، فتلطفت بنقل تكذيبه إلى الضابط الذي اعتذر للحال عن خطئه، ثم أدلى بالغاية التي قدم من أجلها، و كان يترقب كل جواب الا الجواب السلبي الذي جابهه به سيدنا الأمين إذ قال: (انني موظف عند الخالق العظيم و سيد الأكوان، و من كان كذلك لا يمكن ان يكون موظفا عند المفوض السامي فاشكره بالنيابة عني على ثقته بي، و احمل اليه ان المعاش الكبير و المركز الخطير و الدار المنيفة و السيارة الرفيهة، كل أولئك قد أغناني الله عنه