مسلم بهذا الكتاب على علي فقام خطيبا و قال في جملة خطبته ان عثمان قتل مسلما محرما مظلوما فادفع إلينا قتلته و أنت أميرنا فقال له علي أغد علي غدا فخذ جواب كتابك فجاء من الغد فوجد الناس قد بلغهم الذي جاء فيه فلبست الشيعة أسلحتها ثم غدوا فملئوا المسجد و أخذوا ينادون كلنا قتلة ابن عفان و أذن لأبي مسلم فدخل على أمير المؤمنين ع فقال أبو مسلم قد رأيت قوما ليس لك معهم امر قال و ما ذاك قال بلغهم انك تريد قتلة عثمان فضجوا و اجتمعوا و لبسوا السلاح و زعموا انهم كلهم قتلة عثمان فقال علي و الله ما أردت ان أدفعهم إليك طرفة عين لقد ضربت هذا الأمر انفه و عينه ما رأيت ينبغي لي ان أدفعهم إليك و لا إلى غيرك و أعطاه جواب كتاب معاوية فخرج بالكتاب و هو يقول الآن طاب الضراب و كان الجواب: بسم الله الرحمن الرحيم من عبد الله علي أمير المؤمنين إلى معاوية بن أبي سفيان اما بعد فان أخا خولان قدم علي بكتاب منك تذكر فيه محمدا ص و ما أنعم تعالى في نبيه محمد ص و فينا فكنت في ذلك كجالب التمر إلى هجر و الداعي مسدده إلى النضال و ذكرت ان الله اجتبى له من المسلمين أعوانا فكانوا في منازلهم عنده على قدر فضائلهم في الإسلام فلعمر الله اني لأرجو إذا أعطى الله الناس على قدر فضائلهم في الإسلام و نصيحتهم لله و رسوله ان يكون نصيبنا في ذلك الأوفر إن محمدا ص لما دعا إلى الإيمان بالله و التوحيد كنا أهل البيت أول من آمن به فلبثنا أحوالا محرمة [مجرمة ]و ما يعبد الله في ربع ساكن من العرب غيرنا فأراد قومنا قتل نبينا و اجتياح أصلنا و هموا بنا الهموم و فعلوا بنا الأفاعيل فمنعونا الميرة و أمسكوا عنا العذب و أحلسونا الخوف و جعلوا علينا الأرصاد و العيون و اضطرونا إلى جبل وعر و أوقدوا لنا نار الحرب و كتبوا علينا بينهم كتابا لا يواكلونا و لا يشاربونا و لا يناكحونا و لا يبايعونا و لا نأمن فيهم إلا من موسم فعزم الله لنا على منعه و الذب عن حوزته و الرمي من وراء حرمته و القيام بأسيافنا دونه فاما من أسلم من قريش بعد فإنهم مما نحن فيه أخلياء فمنهم حليف ممنوع أو ذو عشيرة تدافع عنه و كان رسول الله ص إذا احمر البأس و أحجم الناس اقام أهل بيته فاستقدموا فوقى بهم أصحابه حر الأسنة و السيوف فقتل عبيدة يوم بدر و حمزة يوم أحد و جعفر يوم مؤتة و أراد من لو شئت ذكر اسمه مثل الذي أرادوا من الشهادة مع النبي ص غير مرة إلا ان آجالهم عجلت و منيته أخرت و اما ما ذكرت من امر عثمان فإنه عمل ما بلغك فصنع الناس به ما قد رأيت و اما ما ذكرت من امر قتلة عثمان فاني نظرت في هذا الأمر و ضربت انفه و عينيه فلم أر دفعهم إليك و لا إلى غيرك و لعمري لئن لم تنزع عن غيك و شقاقك لتعرفنهم عن قليل يطلبونك و لا يكلفونك ان تطلبهم في بر و لا بحر و لا جبل و لا سهل.
و لما أراد أمير المؤمنين ع المسير إلى أهل الشام دعا اليه من كان معه من المهاجرين و الأنصار، قال المسعودي: و كان معه من أصحاب بدر سبعة و ثمانون رجل منهم سبعة عشر من المهاجرين و سبعون من الأنصار و شهد معه من الأنصار ممن بايع تحت الشجرة و هي بيعة الرضوان تسعمائة و كان جميع من شهد معه من الصحابة ألفين و ثمانمائة. و[ ] فخطبهم فحمد الله و اثنى عليه و قال اما بعد فإنكم ميامين الرأي مراجيح الحلم مقاويل بالحق مباركو الفعل و الأمر و قد أردنا المسير إلى عدونا و عدوكم فأشيروا علينا برأيكم. فقام هاشم بن عتبة بن أبي وقاص فحمد الله و اثنى عليه فما [بما] هو اهله ثم قال: اما بعد يا أمير المؤمنين فانا بالقوم جد خبير هم لك و لأشياعك أعداء و هم لمن يطلب حرث الدنيا أولياء و هم مقاتلوك و مجاهدوك لا يبقون جهدا مشاحة على الدنيا و ضنا بما في أيديهم منها و ليس لهم اربة غيرها إلا ما يخدعون به الجهال من الطلب بدم عثمان كذبوا ليس بدمه يثارون و لكن الدنيا يطلبون فسر بنا إليهم فان أجابوا إلى الحق فليس بعد الحق إلا الضلال و إن أبوا إلا الشقاق فذلك الظن بهم و الله ما أراهم يبايعون و فيهم أحد ممن يطاع إذا نهى أو يسمع إذا امر. و قام عمار بن ياسر فذكر الله بما هو اهله و حمده و قال يا أمير المؤمنين إن استطعت ان لا تقيم يوما واحد [واحدا] فاشخص بنا قبل استعار نار الفجرة و اجتماع رأيهم على الصدود و الفرقة و ادعهم إلى رشدهم و حظهم فان قبلوا سعدوا و ان أبوا إلا حربنا فو الله ان سفك دمائهم و الجد في جهادهم لقربة عند الله و هو كرامة منه.
ثم قام قيس بن سعد بن عبادة فحمد الله و اثنى عليه ثم قال: يا أمير المؤمنين انكمش بنا إلى عدونا و لا تعرج فو الله لجهادهم أحب إلي من جهاد الترك و الروم لإدهانهم في دين الله و استذلالهم أولياء الله من أصحاب محمد ص من المهاجرين و الأنصار و التابعين بإحسان إذا غضبوا على رجل حبسوه أو ضربوه أو حرموه أو سيروه و فيئنا لهم في أنفسهم حلال و نحن لهم فيما يزعمون قطين (قال يعني رقيق) فقال أشياخ الأنصار منهم خزيمة بن ثابت و أبو أيوب الأنصاري و غيرهما لم تقدمت أشياخ قومك و بدأتهم يا قيس بالكلام فقال اما اني عارف بفضلكم معظم لشأنكم و لكني وجدت في نفسي الضغن الذي جاش في صدوركم حين ذكرت الأحزاب فقال بعضهم لبعض ليقم رجل منكم فليجب أمير المؤمنين عن جماعتكم فقالوا قم يا سهل بن حنيف فقام سهل فحمد الله و اثنى عليه ثم قال يا أمير المؤمنين نحن سلم لمن سالمت و حرب لمن حاربت و رأينا رأيك و نحن كف يمينك و قد رأينا ان تقوم بهذا الأمر في أهل الكوفة فتامرهم بالشخوص و تخبرهم بما صنع الله لهم في ذلك فإنهم هم أهل البلد و هم الناس فان استقاموا لك استقام لك الذي تريد و تطلب و اما نحن فليس عليك منا خلاف متى دعوتنا أجبناك و متى أمرتنا أطعناك.
فجمع أمير المؤمنين ع أهل الكوفة و حرضهم و أمرهم بالمسير إلى صفين لقتال أهل الشام فحمد الله و اثنى عليه ثم قال: سيروا إلى أعداء السنن و القرآن سيروا إلى بقية الأحزاب و قتلة المهاجرين و الأنصار فقام رجل من بني فزارة اسمه اربد فقال أ تريد ان تسيرنا إلى إخواننا من أهل الشام فنقتلهم لك كما سرت بنا إلى إخواننا من أهل البصرة فقتلناهم كلا لا[ ] ها الله إذا لا نفعل ذلك. فقام الأشتر فقال من لهذا أيها الناس و هرب الفزاري و اشتد الناس على اثره فلحق في مكان من السوق تباع فيه البراذين فوطئوه بأرجلهم و ضربوه بأيديهم و نعال سيوفهم حتى قتل فقيل يا أمير المؤمنين قتل الرجل قال و من قتله قالوا همدان و فيهم شوبة من الناس فقال قتيل عمية لا يدري من قتله ديته من بيت مال المسلمين فقال علاقة التيمي:أعوذ بربي ان تكون منيتيكما مات في سوق البراذين اربدتعاوره همدان خفق نعالهمإذا رفعت عنه يد وضعت يدو قام الأشتر فقال يا أمير المؤمنين لا يهلك [يهدنك] ما سمعت من مقالة هذا الشقي الخائن ان جميع من ترى من الناس شيعتك و ليسوا يرغبون بأنفسهم عن نفسك و لا يحبون بقاء بعدك فان شئت فسر بنا إلى عدوك و الله ما ينجو من الموت من خافه و لا يعطي البقاء من أحبه و ما يعيش بالآمال إلا شقي و انا لعلى بينة من ربنا ان نفسا لن تموت حتى ياتي أجلها فكيف لا نقاتل قوما هم كما وصف أمير المؤمنين و قد وثبت عصابة منهم على طائفة من المسلمين فاسخطوا الله و أظلمت بأعمالهم الأرض و باعوا خلاقهم بعرض