أرى الشام تكره ملك العراق و أهل العراق لهم كارهوناو قالوا علي إمام لنافقلنا رضينا ابن هند رضيناو ما في علي لمستعتبمقال سوى ضمه المحدثيناو إيثاره اليوم أهل الذنوب و رفع القصاص عن القاتليناإذا سيل عنه حدا شبهةو عمى الجواب عن السائلينافليس براض و لا ساخطو لا في النهاة و لا الآمريناو لا هو ساء و لا سرهو لا بد من بعض ذا أن يكوناقال المبرد في الكامل: فأجابه علي ع عن كتابه هذا: من أمير المؤمنين علي بن أبي طالب إلى معاوية بن صخر بن حرب أما بعد فإنه أتاني منك كتاب امرئ ليس له بصر يهديه و لا قائد يرشده دعاه الهوى فأجابه و قاده الضلال فاتبعه زعمت إنما أفسد عليك بيعتي خطيئتي في عثمان و لعمري ما كنت إلا رجلا من المهاجرين أوردت كما أوردوا و أصدرت كما أصدروا و ما كان الله ليجمعهم على الضلال و لا يضربهم بالعمى و بعد فما أنت و عثمان إنما أنت رجل من بني أمية و بنو عثمان أولى بذلك منك فان زعمت أنك أقوى على دم أبيهم منهم فادخل في طاعتي ثم حاكم القوم إلي أحملك و إياهم على المحجة و أما تمييزك بينك و بين طلحة و الزبير و أهل الشام و أهل البصرة فلعمري ما الأمر فيما هناك إلا سواء لأنها بيعة شاملة لا يستثنى فيها الخيار و لا يستأنف فيها النظر و أما شرفي في الإسلام و قرابتي من رسول الله ص و موضعي من قريش فلعمري لو استطعت دفعه لدفعته. و في هذا الجواب ما يقطع معاذير أهل الجمل و غيرهم التي كانوا يظهرون التشبث بها و قلوبهم منطوية على خلافها فإنهم ليس لهم المطالبة بدم عثمان مع وجود أولاده الذين هم أولياء الدم فعليهم أولا أن يبايعوا و يقدموا الطاعة ثم يحاكموا قتلة عثمان و المتهمين بقتله فما يوجبه الشرع يجري عليهم على أن المباشر لقتله واحد أو اثنان و لكن هوى النفس و رقة الدين و العداوة يبعثان على اختلاف المعاذير. و أمر علي النجاشي فأجاب عن الشعر فقال:دعن يا معاوية ما لن يكونافقد حقق الله ما تحذروناأتاكم علي بأهل الحجاز و أهل العراق فما تصنعونايرون الطعان خلال العجاجو ضرب الفوارس في النقع ديناهم هزموا الجمع يوم الزبيرو طلحة و المعشر الناكثيناو قالوا يمينا على حلفةلنهدي إلى الشام حربا زبوناتشيب النواصي قبل المشيب و تلقي الحوامل منها الجنينافقل للمضلل من وائلو من جعل الغث يوما سميناجعلتم عليا و اتباعهنظير ابن هند أ لا تستحوناإلى أول الناس بغد [بعد ]الرسول و صنو الرسول من العالميناو صهر الرسول و من مثلهإذا كان يوم يشيب القروناو اجتمع جرير و الأشتر عند علي ع فقال الأشتر أما و الله يا أمير المؤمنين لو كنت ارسلتني إلى معاوية لكنت خيرا لك من هذا الذي أرخى من خناقه و أقام حتى لم يدع بابا يرجو روحه إلا فتحه أو يخاف غمه إلا سده فقال جرير و الله لو أتيتهم لقتلوك و خوفه بعمرو و ذي الكلاع و حوشب ذي ظليم و قد زعموا انك من قتلة عثمان فقال الأشتر لو أتيته لم يعيني جوابها و لم يثقل علي بحملها و لحملت معاوية على خطة أعجله فيها عن الفكر قال فائتهم إذن قال الآن و قد أفسدتهم، و وقع بينهما الشر (و في رواية) أن الأشتر قال أ ليس قد نهيتك يا أمير المؤمنين أن تبعث جريرا و أخبرتك بعداوته و غشه و أقبل الأشتر يقول يا أخا بجيلة و الله ما أنت بأهل أن تمشي فوق الأرض حيا إنما أتيتهم لتتخذ عندهم يدا بمسيرك إليهم ثم رجعت إلينا تهددنا بهم و أنت و الله منهم و لا أرى سعيك إلا لهم و لئن أطاعني فيك أمير المؤمنين ليحسبنك [ليحبسنك] و اشباهك في محبس لا تخرجون منه حتى تستبين هذه الأمور و يهلك الله الظالمين قال جرير وددت و الله أنك كنت مكاني بعثت إذا و الله لم ترجع فلما سمع جرير ذلك لحق بقرقيسا و لحق به أناس من قسر من قومه فخرج علي إلى دار جرير فهدم منها و حرق مجلسه فقيل له ان فيها أرضا لغير جرير فخرج منها و أحرق دار ثوير بن عامر و هدم منها و كان لحق بجرير.
و لما أراد معاوية المسير إلى صفين قال لعمرو بن العاص اني رأيت أن نلقي إلى أهل مكة و أهل المدينة كتابا نذكر لهم فيه أمر عثمان فاما أن ندرك حاجتنا و أما أن يكف القوم عنا فقال عمرو إنما نكتب إلى ثلاثة نفر راض بعلي فلا يزيده ذاك إلا بصيرة و رجل يهوى عثمان فلن نزيده على ما هو عليه و رجل معتزل فلست بأوثق في نفسه من علي قال علي ذلك فكتبا فأجابهما عبد الله بن عمر ما أنتما و الخلافة أما أنت يا معاوية فطليق و أما أنت يا عمرو فظنون الا فكفا فليس لكما ولي و لا نصير. و كتب معاوية إلى عبد الله بن عمر خاصة و إلى سعد بن أبي وقاص و إلى محمد بن مسلمة فكان في كتابه إلى ابن عمر أما بعد فإنه لم يكن أحد من قريش أحب إلى أن تجمع عليه الأمة بعد قتل عثمان منك ثم ذكرت خذلك إياه و طعنك على أنصاره فتغيرت لك و قد هون ذلك علي خلافك على علي فأعنا رحمك الله على حق هذا الخليفة المظلوم فاني لست أريد الامارة عليك و لكني أريدها لك فان أبيت كانت شورى بين المسلمين فأجابه ابن عمر بأنه لن يترك عليا في المهاجرين و الأنصار و طلحة و الزبير و عائشة أم المؤمنين و يتبعه. و كتب إلى سعد أما بعد فان أحق الناس بنصر عثمان أهل الشورى من قريش الذين اثبتوا حقه و اختاروه على غيره و قد نصره طلحة و الزبير و هما شريكان في الأمر و نظيراك في الإسلام و خفت لذلك أم المؤمنين فلا تكرهن ما رضوا و لا تردن ما قبلوا فانا نردها شورى بين المسلمين. و قال أبياتا أولها:ألا يا سعد قد أظهرت شكاو شك المرء في الأحداث داءفاما إذ أبيت فليس بينيو بينك حرمة ذهب الرجاءسوى قولي إذا اجتمعت قريشعلى سعد من الله العفاءفأجابه سعد: أما بعد فان عمر لم يدخل في الشورى إلا من تحل له الخلافة من قريش غير أن عليا قد كان فيه ما فينا و لم يكن فينا ما فيه فاما طلحة و الزبير فلو لزما بيوتهما كان خيرا لهما و الله يغفر لأم المؤمنين ما أتت و أجابه عن شعره بأبيات أولها:معاوي داؤك الداء العياءفليس لما تجيء به دواءفما الدنيا بباقية لحيو لا حي له فيها بقاءأ تطمع في الذي أعيا علياعلى ما قد طمعت به العفاءليوم منه خير منك حياو ميتا أنت للمرء الفداءو كتب معاوية إلى أمير المؤمنين ع كتابا نذكره مع جوابه عبرة لمن نظر و اعتبر ليعلم أنه كيف يصف الطائي بالبخل ما در و يعير قسا بالفهاهة بأقل و يقول السهى للشمس أنت ضئيلة و يقول الدجى للصبح لونك حائل و تفاخر الأرض السماء و تطاول الشهب الحصى و الجنادل و أنه لا يستبعد وقوع شيء في هذا الكون من بني البشر و أن ابن آدم يمكنه أن يحتج على الليل بأنه نهار و على النهار بأنه ليل و على أن العلقم أحلى من العسل و يقبل