كان مولده بالبصرة سنة سبعين و قيل ستّين و مأتين و نيف و مات: أربع و ثلاثين - و قيل:
ثلاثين و ثلاثمائة فجاءة، و دفن بين الكرخ و باب البصرة ( ۱ ) .
و الأشعرى نسبة إلى رجل يقال له أشعر و اسمه نيت بن أردد لأن امّه ولدته و الشّعر على بدنه، كما عن تاريخ السّمعانى، و الأشعر كان أبا قبيلة باليمن منهم أبو موسى الاشعرى و يقولون جاءتك الاشعرون بحذف ياء النّسب كما ذكره صاحب القاموس، و قال أبو الفتح الشهرستانى المتكلّم على مذهب الأشعرى في كتاب «الملل و النّحل»: الأشعريّة أصحاب ابى الحسن علىّ بن اسماعيل الأشعرى، المنتسب إلى أبى موسى الاشعرى (رض) و سمعت من عجيب الاتفاقات انّ أبا موسى الأشعرى كان يقرر مذهبه بعينه ما يقرّره الاشعرى فى مذهبه، و قد جرت مناظرة بين عمرو بن العاص و بينه، فقال عمرو إن أجد أحدا أخاصم إليه ربّى، فقال أبو موسى أنا ذلك المتحاكم إليه، قال عمرو: أ يقدّر علىّ - شيئا، ثمّ يعذّبنى عليه قال نعم، قال عمرو: و لم قال لانّه لا يطلمك، فسكت عمرو و لم يحرجوا باثم اخذ فى ذكر مذاهبه المخصوصة به فى مراتب الاصول و الفروع و جعل اوّلها القول بثبوت المعانى فى حقّ الواجب تعالى و انّ له صفات زائدة على ذاته الأقدس تجرى عليها أفعاله و قال و الزم منكرى الصّفات الزاما لا محيص لهم عنه و هو انكم واقفتمونا أو أقام الدّليل على كونه عالما قادرا فلا يخلو إمّا أن يكون المفهومان من الصّفتين واحدا او زائدا فيجب أن يعلم بقادريّته و يقدر بعالميّته و يكون من علم الذّات مطلقا علم كونه عالما قادرا و ليس الامر كذلك فعرف انّ الاعتبارين مختلفان فلا يخلو أمّا أن يكون مرجع الاختلاف إلى مجرّد اللّفظ، أو إلى الحال، أو إلى الصّفة و بطل رجوعه إلى اللّفظ المجرّد، فانّ العقل يقضى باختلاف مفهومين معقولين لو قدر عدم
( ۱ ) جاء فى التكملة هكذا: و فى هذه السنة (۳۳۰) توفى ابو الحسن على بن اسماعيل بن بشر الاشعرى المتكلم، و ولد سنة (۲۶۰) و دفن فى مشرعة الروايا فى تربة الى جانبها مسجد و بالقرب منها حمام على يسار المار من السوق الى دجلة اخبر بذلك الخطيب عن ابن برهان، و عمرها ابو سعيد الصوفى فى زماننا.