فقال لمن حضره ما معناه: فقال: أحدهم: إن الخمرة إذا كانت فى دنّها كان عليها شىء مثل الزّبد و هو الّذى أراده و كان الأصمعى حاضرا فقال يا أمير المؤمنين إنّ أبا على أجلّ خطرا، و إنّ معانيه لخفيّة، فاسألوه عن ذلك فاحضر و سئل فقال:
إنّ الكرم أوّل ما يخرج من العنقود فى الزّرجون ( ۱ ) يكون عليه شىء شبيه بالقطن فقال الأصمعى: الم اقل لكم إنّ أبا نواس أدقّ نظرا مما قلتم ( ۲ ) .
و منها أنّه خرج مع أصحابه إلى نزهة فمرّ بهم غلام من أهل البادية يسوق غنما له فقال ابو نواس لأصحابه أ لا أضحككم عليه؟ قالوا له: افعل، فصاح به و قال:أ يا صاحب الشّاة اللّواتي يسوقهابكم ذلك الكبش الّذي قد تقدّمافاجابه الرّاعى من بديهة:ابيعكه إن كنت تبغى شراءهو لم تك مزّاحا بعشرين درهمافقال له أصحابه: هو و اللّه أشعر منك ( ۳ ) .
و منها ما حكى انّ العتّابى لقى أبا نواس فقال له: ما استحييت من اللّه فى مدح فلان بقولك:و أخفت أهل الشّرك حتّى أنّهلتخافك النّطف الّتي لم تخلق ( ۴ )فقال له أبو نواس و أنت ايضا ما استحييت من قولك:ما زلت في غمرات الموت مفترحايضيق عنّى وسيع الرّأى من حيلىفلم تزل دائبا تسعى بلطفك ليحتّى اختلست حياتى من يدى أجلىفقال العتّابى: قد علم اللّه و علمت أنّ هذا ليس من ذاك و لكنّك أعددت لكلّ سؤال
( ۱ ) فى الكشكول: اول آن يخرج العنقود فى الزرجون.
( ۲ ) الكشكول ۲۲۴.
( ۳ ) الخبر بتمامه فى اخبار ابى نواس لابى هفان ۱۱۱، بدائع البداية ۳۹:۱، مختار الاغانى ۳۷۲:۳.
( ۴ ) ديوانه ۴۰۱.