الأطماع من كل طرف و أصبح الحكم بيد الاعراب، و أخذت النزعة الشعوبية تتحكم، و تعمل جهدها للقضاء على العنصر العربي.
في هذه الفترة العصيبة قام سيف الدولة و أسس الدولة الحمدانية في حلب ( ۱ ) و اتخذ من قلعتها الحصينة معقلا ليرد الغزاة، و يصون ارض الوطن العربي من الغزوات البيزنطية.
كان موقفه من الصعوبة بمكان أسس جيشا جعله عدته في الكفاح.
و كان همه قبل كل شيء ان يصد البيزنطيين عن التوغل في الأرض العربية. فاستلم زمام المبادهة، و نقل الحرب إلى الأرض البيزنطية، و نستطيع ان نقول ان الدور الخطير الذي لعبه عماد الدين زنكي و نور الدين محمود، و بعدهما صلاح الدين في رد حملات الغزاة الأوروبيين الذين تجلببوا في رداء الصليبيين - قد لعبه قبلهم سيف الدولة في رد هجمات البيزنطيين الذين كانوا يحملون باستعادة سيطرتهم على الشرق العربي بعد ان لمسوا هذا التفكك المريع الذي عصف بالدولة العباسية، و انتهى بقيام امارات هزيلة أخذت تتقاتل على عروش واهية.
نعم كانت مهمة سيف الدولة في غاية الخطورة، و لكنه كان من أولئك الافذاذ، الذين تتضاءل الأحداث امامهم مهما عصفت و مهما عظم شأنها.
و لا نستغرب هذا من عربي يغلي دم العروبة في كل خالجة من خوالج نفسه و نحن نعلم ان الحمدانين بطن من تغلب بن وائل من العدنانية اي انهم يتحدرون من أصل عربي صميم، من العدنانية التي ولدت العربية في كنفها.
لقد آلمه ان يصبح هذا الملك العريض الذي بناه الأجداد بيد المتغلبين من غير العرب، و هو في طريقه لان يصبح بيد البيزنطيين فأقسم ان يبذل الدم سخيا للحفاظ على ذياك المجد الأثيل.
خاض سيف الدولة مع البيزنطيين أكثر من أربعين معركة..
و وصلت طلائع جيشه إلى قلب الأناضول حتى كادت تصل إلى إستانبول.. كانت معاركه و غزواته اناشيد في فم الشعراء.
و من يرجع إلى قصائدهم التي تغنوا فيها ببطولاته يرى العجب، ما كان شعر أكثرهم مدحا بقدر ما كان وصفا للمعارك. و شعر المديح - أريد مدح القادة الذين يخوضون غمار المعارك - و هو لون من الشعر البطولي لانه يقص وقائع خاضها بطل.
و كان يروق لسيف الدولة ان يصطحب معه الشعراء ليروا بام أعينهم المعارك، فإذا وصفوا، وصفوا واقع معاركه و حقيقة غزواته و بطولاته و لم يهيموا في اودية الخيال.
و قصائد المتنبي أريد سيفياته التي جاوزت الثمانين قصيدة و مقطوعة هي روائع الأدب العربي في تصوير معارك البطل الحمداني. تسع سنوات كاملة و المتنبي لم يفارق سيف الدولة، و لا سيما في فترات الجهاد التي مرت من أفق حياته، و كان لهذه الصحبة أثرها البليغ في صغره.
و قد ذهب الدكتور طه حسين إلى ان شعره في سيف الدولة ان لم يكن من أجمل شعره و اروعه و احقه بالبقاء فهو من أجمل الشعر العربي كله و اروعه و احقه بالبقاء.
و سر ذلك، كما أرى، ان المتنبي رافق سيف الدولة في بعض غزواته، و شهد معاركه، فوصف البطولة العربية وصفا دقيقا لا تجده في شعر غيره من الشعراء الذين وصفوا معاركه أو معارك غيره من القادة.
و لا مجال هنا للمقارنة و الإفاضة في هذا الموضوع الذي تقتضيه دراسة واسعة.
هذا القائد البطل الذيرمى الدرب بالجرد الجياد إلى العديكان رمزا في المغامرة و الشجاعة. و إلى هذا أشار المتنبي بقوله:وقفت و ما في الموت شك لواقفكأنك في جفن الردى و هو نائمتمر بك الابطال كلمى هزيمةو وجهك و ضاح، و ثغرك باسمو قال:فيوما بخيل تطرد الروم عنهمو يوما بجود تطرد الفقر و الجدباسراياك تترى و الدمستق هاربأصاحبه قتلى و أمواله نهبييقول شلمبرغر في كتابه عن القائد البيزنطي نيقفور فاكاس:
ان المتصفح لمقتطفات التاريخ البيزنطي في منتصف القرن العاشر، و لاكثر من عشرين سنة، أي من سنة ۹۴۵ إلى سنة ۹۶۷ يجد اسما وحيدا يطفو على كل صفحة من صفحات ذلك التاريخ كإنسان قوي شجاع لا يكل و لا يتعب و كان عدوا لدودا للامبراطورية الرومانية، ذلك هو أمير حلب سيف الدولة بن حمدان الذي كان قاسيا طموحا و لم يعبا باي الوسائل في سبيل الحصول على الأموال للإنفاق على جيوشه، و بالرغم من ذلك فكان يتمتع بشجاعة فائقة لا يعرف الخور اليه سبيلا، كما كان يوصف بأنه حامي الآداب و الفنون.
هذا القائد الذي رفعت به العرب العماد لم تصرفه المعارك عن ان يجعل من حلب بيئة خصبة للآداب و الفنون، و لشتى أنواع الترف و مباهج الحضارة.
فقد فتح قصره كما يذكر شلمبرغر أيضا لكل فنان، موهوب و أديب فذ، فوفدوا عليه من جميع الأطراف، من العراق، من فارس، من الشام، من بيزنطة، من البندقية و جنوى، و كان يستمع إلى الشعراء و يتحبب إلى الكتاب و المصورين، و يمنح المؤرخين الشيء الكثير من عطاياه و منحه فيعود هؤلاء إلى بلادهم حاملين إلى شعوبهم صورة رائعة عن خلق الرجل العالي و شخصيته العجيبة.
هذه الرواية الاجنبية التي تتسم بالصدق تقابلها الرواية العربية على لسان الكثير ممن عاصروه و في طليعتهم الثعالبي حين قال:
انه لم يجتمع قط بباب أحد من الملوك ما اجتمع ببابه من شيوخ الشعر و نجوم الدهر.
و كما اعتنى بكل ما يضفي على عاصمته ابهى مظاهر الحضارة، كان قصره روعة في الفن و البناء، فقد جاء باحذق المهندسين و أمهر المصورين،
( ۱ ) قامت للحمدانيين أول الأمر دولة في الموصل برئاسة ناصر الدولة أخي سيف الدولة، فطلب سيف الدولة من أخيه ان يمده بالمال و الرجال ليستقر في بلاد الشام فأجابه بعد تردد، فاتجه إلى حلب التي كانت بيد عامل الإخشيد صاحب مصر فتغلب عليها ثم انتصر على الاخشيديين في حمص. و تكررت المعارك. و بعد ذلك دخل سيف الدولة دمشق ثم خرج عنها.