علي بن الحسين بن محمد أبو الفرج الاصبهاني
ج ۸، ص ۱۹۸–۲۰۱
أعیان الشیعة
ج ۸، ص ۱۹۸–۲۰۱
علي بن الحسين بن محمد أبو الفرج الاصبهاني
المنتهي نسبه إلى مروان بن الحكم.
( ۱ ) قال التنوخي : من المتشيعين الذين شاهدناهم أبو الفرج الاصبهاني ثم مدحه، و قال ابن شاكر في عيون التواريخ : انه كان ظاهر التشيع و قال ابن الأثير في الكامل : و كان أبو الفرج شيعيا و هذا من العجيب، و قال ابن الجوزي في كتابه المنتظم في الملوك و الأمم : انه كان متشيعا و مثله لا يوثق بروايته.
ولد سنة ۲۸۴ في أصفهان و توفي سنة ۳۵۶.
نشا في بغداد بعد تركه أصفهان و أخذ العلم عن اعلامها، و كانت بغداد إذ ذاك قرارة العلم و العلماء و مثابة الأدب و الأدباء و مهوى أفئدة الذين يرغبون في الإلمام بالثقافة أو يودون التخصص في فروعها.
و قد أخذ أبو الفرج نفسه بالجد في طلب العلم فنبغ و تفوق، و كان له من توقد ذكائه و سرعة حفظه و شغفه بالمعرفة ما مكن له من ناحية التفوق و ذلل له من شماس النبوغ و جعله ينهض بتأليف (الاغاني) العظيم و لما يبلغ الثلاثين من عمره، فإذا ما بلغها أو جاوزها بعام أو ببعض عام ألف كتابه الخالد (مقاتل الطالبيين). و قد قدر له ان يعرف شابا من لداته يهيم بالمجد مثله و يبتغي اليه الوسيلة بالقوة في العلم و الأدب، و هو الحسن بن محمد المهلبي ، و تظهرهما المعرفة على ما بينهما من التمازج النفسي و الالتقاء الكثير في الإرادات و الاختيارات و الشهوات فتوثق بينهما صداقة عقلية و مؤاخاة روحية، ستظل قوية العرى مستحصدة العلائق ابدا.
و يختلف الدهر و يتبدل العسر باليسر، و يرق الزمان لفاقة المهلبي و يرثي لطول تحرقه و ينيله ما يرتجي فيصير وزيرا لمعز الدولة البويهي. و يطيع الدهر بعد عصيانه لابي الفرج فيصبح كاتبا لركن الدولة البويهي قريب المنزلة منه عظيم المكانة لديه و لعل من أسباب تلك الحظوة اتفاقهما في التشيع.
و في سنة ۳۲۸ يستوزر ركن الدولة أبا الفضل بن العميد فيكون بينه و بين أبي الفرج ما يكون عادة من التحاسد و التباغض، و المصارعة النفسية و الاستباق إلى قلب ركن الدولة ، و يستطيل ابن العميد على أبي الفرج و يتعاظم، و لا يلقاه بما ينبغي له من الإجلال و التعظيم أثناء دخوله و خروجه فتثور نفسه و يخاطبه بقوله:
ما لك موفور فما باله أكسبك التيه على المعدم
و لم إذا جئت نهضنا و ان جئنا تطاولت و لم تتمم
و ان خرجنا لم تقل مثل ما نقول: قدم طرفه قدم
ان كنت ذا علم فمن ذا الذي مثل الذي تعلم لم يعلم
و لست في الغارب من دولة و نحن من دونك في المنسم
و قد ولينا و عزلنا كما أنت فلم نصغر و لم نعظم
تكافأت أحوالنا كلها فصل على الإنصاف أو فاصرم
و يظل أبو الفرج في ظل الوزير المهلبي مدة وزارته لمعز الدولة ، و هي مدة طويلة اربت على ثلاث عشرة سنة، يسامر و ينادمه و يؤاكله، و يصبر الوزير على مساوئ أبي الفرج ، فقد كان - كما قيل - قذر المطعم و المشرب و الملبس، لا ينضو عنه ثوبه الا إذا ابلت جدته الأيام.
و تجري الأيام بينهما على خير ما تجري بين صديقين، أو على خير ما تجري بين سمير ظريف و وزير حصيف يفيض بالكرم و الإنعام.
و يؤتي الكرم ثماره فيسخر أبو الفرج أدبه في رغبة الوزير، و يترصد مواقع هذه فيضع فيها نثره و شعره، و يؤلف له نسب المهالبة و مناجيب الخصيان ، و ينظم فيه الشعر كلما دعت المناسبة فيهنئه إذا إبل من مرض أو ولد له ولد، و يمدحه في المواسم و الأعياد، و يتظرف فيشكو اليه الفأر و يصف الهر و يستميحه البر:
رهنت ثيابي و حال القضاء دون القضاء و صد القدر
و هذا الشتاء كما قد ترى عسوف علي قبيح الأثر
ينادى بصر من العاصفات أو دمق مثل و خز الابر
و سكان دارك ممن أعول يلقين من برده كل شر
فهذي تحن و هذي تئن و أدمع هاتيك تجري درر
إذا ما تململن تحت الظلام تعللن منك بحسن النظر
و لاحظن ربعك كالممحلين شاموا البروق رجاء المطر
يؤملن عودي بما ينتظرون كما يرتجي آئب من سفر
فأنعم بإنجاز ما قد وعدت فما غيرك اليوم من ينتظر
و عش لي و بعدي فأنت الحياة و السمع من جسدي و البصر
و هو إذا ما عرض لمدحه لا ينجح إلى المبالغة الممقوتة، و لا يتعمل الثناء الأجوف و لا يتصيد المكارم تصيدا، بل يقول ما يعرفه و يصفه بما فيه:
إذا ما علا في الصدر للنهي و الأمر و بثهما في النفع منه و في الضر
و أجرى ظبا اقلامه و تدفقت بديهته كالمستمد من البحر
رأيت نظام الدر في نظم قوله و منثوره الرقراق في ذلك النثر
و يقتضب المعنى الكثير بلفظه و ياتي بما تحوى الطوامير في سطر
أيا غرة الدهر ائتنف غرة الشهر و قابل هلال الفطر في ليلة الفطر
بأيمن إقبال و أسعد طائر و أفضل ما ترجوه في أفسح العمر
فليس في هذا المديح إسراف و لا إغراق في المبالغة: فقد كان الوزير المهلبي كما يقول الثعالبي (غاية في الأدب و المحبة لأهله و كان يترسل ترسلا سليما مليحا و يقول الشعر قولا لطيفا يضرب بحسنه المثل يغذي الروح و يجلب الروح) و كان محدثا حسن الحديث بليغ العبارة رشيق اللفظ و كان أكثر حديثه يدور حول مذاكرة الأدب و مقايسة العلوم، لكثرة من يغشى مجالسه من العلماء و الأدباء و الندماء كالصاحب ابن عباد ، و أبي إسحاق الصابي و القاضي التنوخي ، و ابن سكرة الهاشمي ، و أبي القاسم الجهني ، و أبي النجيب الجزري ، و أبناء المنجم، و كان أبو الفرج يجول في هذه المجالس و يصول يقص و يروي و ينقد و ينذر و ينثر من أدبه و يفيض من علمه فكان مجلس المهلبي من أسباب نباهة شانه و شيوع ذكره كما كان المهلبي من أسباب رفاهية عيشه و تفرغه للعلم و الأدب ، و لكنه مع ذلك لم يخل من هجوه و كان يعلم انه يهجوه سرا فطلب اليه ذات ليلة ان يهجوه جهرا في قصة معروفة، و قد رأى أبو الفرج منه بعض ما يكره فظن انه رمي به من حالق، بعد ان أنعم عليه الخالق، فقذفه بهذين البيتين:
أ بعين مفتقر إليك رأيتين بعد الغنى فرميت بي من حالق
لست الملوم انا الملوم لأنني أملت للإحسان غير الخالق
يومئ أبو الفرج إلى ما كان من فقر الوزير أيام كان يشتهي اللحم و لا يقدر على ثمنه فيتمنى الموت و يقول من أبيات:
الا موت يباع فاشتريه فهذا العيش ما لا خير فيه
و لكن الهجاء لم يقطع الصديقين و يظل حبل اخائهما متصلا حتى يقطعه موت المهلبي سنة ۳۵۲.
و قد كان أبو الفرج هجاء يحذره الناس و يتقونه، و قد استوزر الخليفة الراضي أبا عبد الله البريدي و كانت داره ملاصقة لدار أبي الفرج فهجاه و أنب الراضي بقصيدة تزيد على مائة بيت مطلعها:
يا سماء اسقطي و يا ارض ميدي قد تولى الوزارة ابن البريدي
و انحدر مرة إلى البصرة فضاق بها و هجاها و أهلها و قال عنهم: انهم كلاب يلبسون الفرا و قد كان أبو الفرج ذا عناية ملحوظة بالحيوانات و تربيتها، قال في وصف ديك له:
من حمرة صفرة في خضرة تخييلها يغني عن التحقيق
و كان سالفتيه تبر سائل و على المفارق منه تاج عقيق
و هذان البيتان من قصيدة له في رثاء هذا الديك يقول فيها في الرثاء:
ابكي إذا أبصرت ربعك موحشا بتحنن و تأسف و شهيق
و يزيدني جزعا لفقدك صادح في منزل دان إلي لصيق
قرع الفؤاد و قد زقا فكأنه نادى ببين أو نعي شقيق
فتاسفي ابدا عليك مواصل بسواد ليل أو بياض شروق
و إذا أفاق ذوو المصائب سلوة و تصيدوا أمسيت غير مفيق
ذلك رثاؤه لديك له فقد صوره تصويرا واضحا كاملا بفضل عينه الشديدة الانتباه و فكره البعيد في العمق. و أبو الفرج الاصبهاني رزق من محاسن اللغة و الفن الشيء الكثير حتى كدنا نرى الديك يزهي بمحاسن ألوانه، و كدنا نرى خطراته و ميساته و نسمع صياحه، انه يصيب اللفظ في مواضعه و ينزله في منازله، و إلى هذا الوضوح في اللغة و الغنى في الألفاظ المصورة نستطيع ان نضيف الصفات المحسوسة و خصب التشبيهات في الشعر: و مما جاء في قصيدته في رثاء الديك قوله:
لهفي عليك أبا النذير لو انه دفع المنايا عنك لهف شفيق
و على شمائلك اللواتي ما سمت حتى ذوت من بعد حسن سموق
و تكاملت جمل الجمال بأسرها متلألئا ذا رونق و بريق
من حمرة في صفرة في خضرة تخييلها يغني عن التحقيق
عرض يجل عن القياس و جوهر لطفت معاينه عن التدقيق
و خطرت ملتحفا ببرد حبرت منه بديع الوشي كف أنيق
كالجلنارة أو صفاء عقيقة أو لمع نار أو وميض بروق
أو قهوة تختال في بلورة بتألق الترويق و التصفيق
و كان سالفتيك تبر سائل و على المفارق منك تاج عقيق
و كان مجرى الصوت منك إذا نبت و جفت عن الأسماع بح حلوق
ناي دقيق ناعم قرنت به نغم مؤلفة من الموسيقى
يزقو و يصفق بالجناح كمنتش وصلت يداه النقر بالتصفيق
و يميس ممتطيا لسبع دجائج مثل المهارى أحدقت بفنيق
و هكذا فلم يعن أبو الفرج بمراقبة الناس وحدهم و تتبع اثارهم و اخبارهم، و انما عني بمراقبة الحيوان أيضا و لا سيما الحيوان الذي كان يعيش في داره. فهو يصف هذا الحيوان وصفا إذا جاء في عصرنا هذا مصور وقف عليه استطاع ان يعيد صورته بريشته و هذه براعة أبي الفرج في الدقة و التصوير.
و كان من عادة أبي الفرج أن يغشى سوق الوراقين و يجلس على دكاكينهم يقرأ ما يلحظ و ينقد ما يسمع و يأخذ بأطراف الأحاديث التي يتجاذبها بينهم رواد السوق من العلماء و الأدباء ثم يؤوب إلى منزله بعد ان يصطفي ما يرتاي من الكتب و المصادر التي يعتمد عليها في تأليف كتبه.
كما كان يجلس لتلاميذه و رواد أدبه يقرئهم من كتبه ما يريد أو يريدون على نحو ما كان يفعله استاذه أبو جعفر الطبري ، و في طليعة تلك الكتب التي قرئت عليه من أولها إلى اخرها كتاب الاغاني الذي يقول عنه ابن خلدون :
جمع فيه اخبار العرب و أشعارهم و أنسابهم و ايامهم و دولهم و جعل
مبناه على الغناء في مائة الصوت التي اختارها المغنون للرشيد فاستوعب فيه ذلك أتم استيعاب و أوفاه. و لعمري انه ديوان العرب و جامع اشتات المحاسن التي سلفت إليهم في كل فن من فنون الشعر و التاريخ و الغناء و سائر الأحوال، و لا يعدل به في ذلك كتاب فيما نعلمه، و هو الغاية التي يسمو اليه الأدب ، و يقف عندها و انى له بها.
الاغاني
لا شك ان كتاب الاغاني يعد في الطبقة الأولى من تراثنا القديم، و لكن بهذا الكتاب ميزة غير هذه، أي غير كونه تراثا فكريا ثقافيا محضا، و من خلال هذه الميزة يستحق ان ينظر اليه على وجه جديد.
و ميزة الاغاني هذه، هي ان مؤلفه أبا الفرج الاصبهاني ، قد عني عناية ظاهرة في ان يسجل فيه الحياة العربية في عصره و في العصور التي سبقته تسجيلا أمينا صادقا شاملا تجاوز به طبقة الخلفاء و الملوك و الوزراء، إلى فئات العلماء و الشعراء و المثقفين، و المغنين و الملحنين، و الندماء، و إلى سائر فئات الشعب في مختلف أحوالهم و وقائع عيشهم و طرائق تفكيرهم و عادتهم إلى كثير من علاقاتهم الاجتماعية بعضهم ببعض و علاقات الحكام بهم.
و لكن هذه الميزة كانت تظل ناقصة، إذ كانت تكون غير ذات نفع، و لا قيمة تاريخية انسانية، لو ان [أبا] الفرج الاصبهاني قد حابى طبقة من هذه الطبقات كلها على حساب التاريخ أو لو انه كان هو نفسه من الذين هانت عليهم كرامتهم العقلية فازدلف إلى الحكام بشيء من التملق و المراعاة و المداجاة، أو لو انه كان من غير هذه الطبقة التي عاش حياتها طوال عمره، نعني طبقة المثقفين العاملين الذين يعتمدون حياة العمل في سبيل المعرفة وسيلتهم الوحيدة لتحصيل المعرفة، حتى ينشأ فيهم وجدان يأبى عليهم الا الصدق [ ] فيهم وجدان يأبى عليهم الا الصدق و الصراحة، و الا التحرر من الهوى و الطمع و الرياء و الدجل و المحاباة.
ذلك ان أبا الفرج على رغم انه ينتسب إلى الأمويين - فهو من أحفاد مروان بن محمد آخر خلفاء الأمويين - قد ولد بأصبهان في احضان الفقر، و انتقل منذ صغره إلى بغداد ، و ليس له من أسباب العيش الا أيسرها و اتفهها، فعكف في مدارسها و معاهدها يطلب العلم من كل سبيل و يطرق له كل باب لا يختص فرعا من المعرفة دون فرع.
و خرج الفتى الاصبهاني من شبابه و هو يجمع في واعيته فروعا شتى من ثقافات بغداد ، فإذا هو عارف باللغة و النحو و الفقه و الفلسفة ، و إذا هو على بصر في الشعر و الأدب و الاغاني، و إذا له إلمام جامع بأخبار العرب و اثارهم و ايامهم و أنسابهم، و إذا هو يحيط بأطراف من علوم الأحياء و الاجتماع و إذا له خبرة بعلوم البيطرة و التشريح و الطب و النجوم.
و ما عرف الناس في أبي الفرج و هو العالم الأديب النقاد المرموق انه تملق إلى الحكام الا صلة كانت به بالحسن المهلبي وزير معز الدولة البويهي ، فإذا استثنينا هذه الصلة، نرى ان أبا الفرج كان منقطعا إلى علمه و أدبه يعز شانهما عن كل ابتذال و امتهان، و نرى رجال السلطان و رجال العلم و الأدب جميعا يجلون لذلك قدره و يهابون شانه ثم نرى أبا الفرج رجلا ليس يخنقه الوقار و التزمت، و لكن نرى فيه إلى وقار العلم و مهابة المعرفة، خفة روح و عذوبة طبع و نزوعا محببا إلى الفكاهة، و الطرب و المرح و إرسال النادرة المستملحة الطيبة.
و من هنا نعرف انه رجل حفظ لنفسه كرامتها، و حفظ لعلمه و أدبه عزتهما و الا لكان اولى بمثله يومئذ ان يختاره الخلفاء نديما، بل لكان اولى ان يكون ذا منزلة و سلطان في دولة المنادمة و على موائد الملوك و الخلفاء و الوزراء، و لكنه ترفع عن كل ذلك إكراما للعلم و إعزازا للأدب و الفكر.
على مثل هذه البسطة في العلم و الأدب، و على مثل هذا الشمول في ممارسة المعرفة و على مثل هذه النفس العزوفة عن الهوان و الابتذال، عكف أبو الفرج خمسين سنة يؤلف كتاب (الاغاني).
و لقد مكنه علمه و أدبه و مكنه استقلاله الفكري و تحريره من كل ما يقيده بصلة مع الحكام و مكنه اطلاعه على شئون الحياة العامة في أوساط الشعب كافة، لقد مكنه هذا ان يكتب (الاغاني) في استيعاب شامل و في صراحة ليس معها محاباة و لا رياء و لا ملق.
بل لقد بلغ به استقلاله الفكري و تحرره من علاقات العيش بذوي السلطان على اختلاف في درجات السلطان و بلغ به التجرد العلمي من كل ما كان يعرف أهل عصره من العصبيات انه كتب الاغاني بطريقة موضوعية ليس متأثرا فيها بشيء من الدوافع الذاتية فلم يستسلم لعصبية من العصبيات و لم يندفع مع خوف من خليفة أو ملك أو وزير، بل لم يحذر من تقاليد الناس و مواضعاتهم العرفية في الأخلاق الشائعة.
و من هنا جاء هذا الكتاب العظيم يتحدث إلى الأجيال عن حياة ذلك العصر و ما سبقه من عصور العربية حديثا شاملا حيا زاخرا بالحياة، فصور ثقافة العصر و صور أدبه و غناءه و ألحانه ثم صور حياة الخلفاء و الملوك و الوزراء و رجال الدولة جميعا كما كانوا يعيشون و يبذخون و يلهون و يمجنون و استعرض ألوانا من تاريخ الجاهلية و صدر الإسلام و العصر الأموي أدبا و اجتماعا و سياسة و صراعا على الحياة و على الرأي و على الخلافة جميعا.
و بعد فان للاغاني ميزة اخرى تضاف إلى الميزات كلها، و هي ان أبا الفرج كتبه بلغة الأديب المنشئ المطبوع فإنما هو من حيث تعبيره فن ادبي بارع بجمال السرد و جمال العرض و الأداء، و جمال اللغة و صفائها، فهو يمثل من هذه الناحية تطورا تاريخيا للنثر الفني في عصره، بل لقد كان وثبة هائلة في هذا التطور.
فقد جمع (الاغاني) مزايا الفن الإنشائي و مزايا الفن القصصي و مزايا النقد الادبي البصير بكل جمالات الفن.
و لقد بنى أبو الفرج هذا الكتاب على دراسة مائة صوت من أصوات الغناء العربي كان قد اختار لها الرشيد ثلاثة من اعلام الغناء في عهده:
إبراهيم الموصلي و إسماعيل بن جامع و فليح بن العوراء ثم اختاروا منها ثلاثة أصوات. و في عهد الواثق اختار له إسحاق من هذه المائة ما ارتاى انه أفضل من غيره.
و قد جرى أبو الفرج في كتابه على البدء بصوت من هذه الأصوات
فذكر الشعر و نوع اللحن و من غناه و من لحنه. ثم ترجم للمغني و للشاعر، و استطرد في خلال ذلك إلى صور من الحياة المتصلة بكل منهما و إلى ترجمات من اشخاص آخرين، و إلى نقد الشعر و ذكر ما يعارضه. و ما يماثله.
و هكذا ينتقل المؤلف من صورة إلى صورة و من لون إلى لون، يتخلل ذلك كله صنوف من العلم و المعرفة و شئون من الحياة العامة.
و لا بد من القول أخيرا ان صاحب الاغاني كان أمينا للتاريخ كل الامانة فلم يذكر حديثا و لا حكاية و لا رواية و لا شعرا الا اجتهد في اسناده إلى عدد من الرواة و الأسانيد و لذلك يمكن القول انه من التجني على المؤلف ما كتب بعض مؤرخي الأدب المعاصرين من انه لا يجوز الاعتماد على الاغاني من الناحية التاريخية الشاملة.
مقاتل الطالبيين
و من كتبه التي قرئت عليه كذلك كتاب مقاتل الطالبيين و هو كتاب مترجم فيه للشهداء من آل أبي طالب منذ عصر الرسول إلى الوقت الذي شرع يؤلف فيه كتابه و هو جمادى الأول سنة ۳۱۳ سواء كان المترجم له قتيل حرب أو صريع السم في السلم، و سواء أ كان مهلكه في السجن أو في مهربه أثناء تواريه من السلطان.
و قد رتب مقاتلهم على السياق الزمني و لم يرتبها على حسب اقدارهم في الفضل و منازلهم في المجد، و اقتصر على من كان نقي السيرة قويم المذهب، و اعرض عن ذكر من عدل عن سنن آبائه و حاد عن مذاهب اسلافه و كان مصرعه في سبيل اطماعه و جزاء ما اجترحت يداه من عبث.
و قد صنف أبو الفرج اخبارهم و نظم سيرهم و وصف مقاتلهم و جلا قصصهم باسلوبه الساحر و بيانه الآسر، و طريقته الفذة في حسن العرض و مهارته الفائقة في سبك القصة و حبك نسجها و ائتلاف أصباغها و ألوانها و تسلسل فكرتها و وحدة ديباجتها و تساوق نصاعتها على اختلاف رواتها و تعدد روايتها و تباين طرقها، حتى ليبدو و كأنها بنات فكر واحد و هذا هو سر الصنعة في أدب أبي الفرج.
و لئن كان أبو الفرج قد بلغ غاية التصوير و التعبير في كتاب الاغاني لأن موضوعه يلتئم و مزاجه الفني و مسلكه في الحياة و يقع من عقله و فكره و ذوقه و عاطفته موقع الرضا و القبول، فإنه لكذلك قد بلغ غاية التصوير و التعبير في (مقاتل الطالبيين) لان موضوعه حبيب إلى نفسه عظيم المكانة من قلبه.
و هذا الكتاب كنز من كنوز الأدب و التاريخ ترجم فيه أبو الفرج لنيف و مائتين من شهداء الطالبيين فأحسن الترجمة و صور بطولتهم تصويرا اخاذا يخلب الألباب و يمتلك المشاعر، و ذكر فيه من خطبهم و رسائلهم و أشعارهم و محاوراتهم، و ما قيل فيهم و بسببهم من روائع الشعر و النثر ما لا تجده مجموعا في كتاب سواه الا ان يكون منقولا عنه أو ملخصا منه. و أوجز ما يقال في وصف مقاتل الطالبيين انه دائرة معارف لتاريخ الطالبيين و أدبهم في القرون الثلاثة الأولى.
الناقد
شارك أبو الفرج عصره في أكثر النواحي الادبية و المتتبع يدرك مدى هذا الاشتراك فقد كان اماما من أئمة النقد في الأديب شغف يتتبع الشعراء حتى يعرف مصادرهم كما شغف في الحياة بتتبع الخلفاء ليعرف اسرار حياتهم، و قد تعقب أبا العتاهية و أبا نواس و أبا تمام و البحتري ، و لكنه كان يميل إلى الاعتدال في نقده، و يكره الإسراف اما رأيه في قضية القديم و الجديد فهو رأي ظاهر فقد كان يجري مجرى الزمن و لا يجمد على حال، فهو يعلم ان لكل عصر أطوارا و ان الشعر ينبغي له ان يتبع هذه الأطوار، من ذلك رأيه في شعر ابن المعتز فالأصبهاني في هذا النوع من النقد، صاحب مذهب فهو من المجددين الذين يرون لكل عصر أحوالا خاصة في الذوق و الشعور و رأيه في ذلك رأي أكابر رجال الأدب و اللغة أمثال ابن قتيبة و ابن فارس.
معاصر له يصفه
وصفه معاصره القاضي التنوخي فقال: كان من الرواة المتسعين الذين شاهدناهم أبو الفرج علي بن الحسين الاصبهاني فإنه كان يحفظ من الشعر و الاغاني و الاخبار و الآثار و الحديث المسند و النسب ما لم أر قط من يحفظ مثله. و كان شديد الاختصاص بهذه الأشياء و يحفظ دون ما يحفظ منها علوما اخر منها اللغة و النحو و الخرافات و السير و المغازي، و من آلة المنادمة شيئا كثيرا مثل علم الجوارح و البيطرة و نتف من الطب و الأشربة و غير ذلك.
مؤلفاته
۱ الاغاني ، و عند ما ألفه حمله إلى سيف الدولة الحمداني فأعطاه ألف دينار. ۲. مقاتل الطالبيين ، ۳ - اخبار القيان ، ۴ - اخبار الطفيليين ، ۵ - اخبار جحظة البرمكي ، ۶ - أيام العرب ، ألف و سبعمائة يوم، ۷ - الإماء الشواعر ، ۸ - أدب الغرباء ، ۹ - أدب السماع ، ۱۰ - الاخبار و النوادر ، ۱۱ - الفرق و المعيار في الأوغاد و الأحرار ، ۱۲ - المماليك الشعراء ، ۱۳ - الغلمان المغنين ، ۱۴ - الحانات ، ۱۵ - التعديل و الانتصاف في اخبار القبائل و أنسابها ، ۱۶ - تفضيل ذي الحجة ، ۱۷ - تحف الوسائد في اخبار الولائد ، ۱۸ - الخمارين و الخمارات ، ۱۹ - دعوة التجار ، ۲۰ - دعوة الأطباء ، ۲۱ - الديارات - ۲۲ - رسالة في الاغاني ، ۲۳ مجرد الاغاني ، ۲۴ - مجموع الاخبار و الآثار ، ۲۵ - مناحيب الخصيان ، ۲۶ - كتاب النغم ، ۲۷ - نسب المهالبة ، ۲۸ - نسب بني عبد شمس ، ۲۹ - نسب بني شيبان ، ۳۰ - نسب بني كلاب ، ۳۱ - نسب بني تغلب.
و قد عنى بديوان أبي تمام فجمعه و رتبه على الأنواع، كما جمع ديوان أبي نواس و ديوان البحتري و رتبه على الأنواع كذلك.