أشجع إلى الرشيد هو الفضل بن الربيع و قال له هو أشعر شعراء هذا الزمان و قد اقتطعته عنك البرامكة فأمر بإحضاره و إيصاله مع الشعراء فأنشده قصر عليه تحية و سلام القصيدة فاستحسنها الرشيد و أمر له بعشرين ألف درهم. و ركب الرشيد يوما في قبة و معه سعيد بن سالم الباهلي فاستدعى رجلا حسن الصوت ينشد الشعر فيطرب بحسن صوته أشد من أطراب الغناء فقال أنشدني قصيدة الجرجاني فأنشده فقال: الشعر في ربيعة سائر اليوم ( ۱ ) فقال له سعيد بن سالم يا أمير المؤمنين استنشده قصيدة أشجع فابي فلم يزل به حتى أجاب إلى استماعها فلما بلغ إلى قوله و على عدوك و الذي بعده قال له سعيد و الله يا أمير المؤمنين لو خرس بعد هذين البيتين لكان أشعر الناس. و قال سعيد بن سليم الباهلي كنت عند الرشيد فدخل عليه أشجع و منصور النمري فأنشده أشجع:قصر عليه تحية و سلامفجلست أرفع منه و تعصبت للقيسية فلما بلغ قوله:و على عدوك يا بن عم محمدالبيتين. استحسن ذلك الرشيد و أومات إلى أشجع أن يقطع الشعر و علمت أنه لا ياتي بمثلهما فلم يفعل و مر في شعره ففتر الرشيد بعد البيتين و كان عالما بالشعر ثم ضرب بمخصرة كانت بيده الأرض فأنشده النمري قوله:ما تنقضي حسرة مني و لا جزعإذا ذكرت شبابا ليس يرتجعفمر و الله في قصيدة قلما تقول العرب مثلها فجعل الرشيد يضرب بمخصرته الأرض و يقول الشعر في ربيعة سائر اليوم فلما خرجنا قلت لأشجع غمزتك أن تقطع فلم تفعل ويلك و لم تأت بشيء فهلا مت بعد البيتين أو خرست فكنت تكون أشعر الناس. و في الأوراق قال الرشيد لأشجع من أين أخذت قولك و على عدوك البيتين فقلت لا أكذب و الله من قول النابغة:فانك كالليل الذي هو مدركيو إن خلت ان المنتأى عنك واسعفقال صه هو عندي من كلام الأخطل لعبد الملك بن مروان و قد قال له أنا مجيرك من الجحاف فقال من يجيرني منه إذا نمت. و دخل أشجع على الرشيد و قد مات ابن ابن له و الناس يعزونه فأنشده:نقص من الدين و من أهلهنقص المنايا من بني هاشمقدمته فاصبر على فقدهإلى أبيه و أبي القاسمفقال الرشيد ما عزاني اليوم أحد أحسن من تعزية أشجع و أمر له بصلة. و كتب أشجع إلى الرشيد و قد أبطا عنه شيء أمر له به:أبلغ أمير المؤمنين رسالةلها عنق بين الرواة فسيحبان لسان الشعر ينطقه الندىو يخرسه الإبطاء و هو فصيحفضحك الرشيد و قال لن يخرس لسان شعرك و أمر بتعجيل صلته.
و في الأغاني و الأوراق: لما انصرف الرشيد من غزوته التي فتح بها هرقلة قدم الرقة في آخر شهر رمضان فلما عيد جلس للشعراء فدخلوا عليه و فيهم أشجع فبدرهم و أنشا يقول:لا زلت تنشر أعيادا و تطويهاتمضي بها لك أيام و تمضيهامستقبلا بهجة الدنيا و لذتهاأيامها لك نظم في لياليهاالعيد و العيد و الأيام بينهماموصولة لك لا تفنى و تفنيهاو لا تقضت بك الدنيا و لا برحتيطوي بك الدهر أياما و تطويهاو ليهنك الفتح و الأيام مقبلةإليك بالنصر معقودا نواصيهاأمست هرقلة تهوي من جوانبهاو ناصر الله و الإسلام يرميهاملكتها و قتلت الناكثين بهابنصر من يملك الدنيا و من فيهاما روعي الدين و الدنيا على قدمبمثل هارون راعيه و راعيهافأمر له بالف دينار و قال لا ينشدني أحد بعده، فقال أشجع و الله لأمره بان لا ينشده أحد بعدي أحب إلي من صلته. و دخل أشجع على الرشيد ثاني يوم الفطر فأنشده:استقبل العيد بعمر جديدمدت لك الأيام حبل الخلودمصعدا في درجات العلانجمك مقرون بسعد السعودو اطو رداء الشمس ما اطلعتنورا جديدا كل يوم جديدتمضي لك الأيام ذا غبطةإذا أتى عيد طوى عمر عيدفوصله بعشرة آلاف درهم. و دخل أشجع على الرشيد حين قدم من الحج و قد مطر الناس يوم قدومه فأنشده:ان يمن الامام لما أتاناجلب الغيث من متون الغمامفابتسام النبات في اثر الغيثبنواره كسرج الظلامملك من مخافة الله مغضو هو مغضى له من الإعظامألف الحج و الجهاد فما ينفكمن سفرتين في كل عامسفر للجهاد نحو عدوو المطايا لسفرة الإحرامطلب الله فهو يسعى اليهبالمطايا و بالجياد السوامفيداه يد بمكة تدعوهو أخرى في دعوة الإسلامو في الأوراق: بسنده لما عقد الرشيد البيعة لابنيه و كتب بينهما كتابا علقه في سقف الكعبة ما كان شيء أعجب اليه يسمعه من استصابة رأيه في ذلك و توكيده من شعر أنشده أشجع:قل للإمام ابن الامامأهل التحية و السلامان الخلافة لم تزلبيديك موثقة الزماماستانس الحرمان منكبزورة في كل عامو الحجر و الحجر الأصمبطول مس و استلامقضيت نسكك و انصرفتبخير ظعن أو مقامو كتبت بين خليفتيككتاب قطع للخصامعقد شددت قواه ماسجع الحمام مع الحمامقلدته عنقيهمابشهادة البيت الحرامو المسلمون شهود ذالك بين زمزم و المقامو شهيدك الله العليعليهما و على الأنامو أمر الرشيد بحفر نهر لبعض أهل السواد كان قد خرب و بطل ما عليه فقال أشجع:اجرى الامام الرشيد نهراعاش باجرائه المواتجاد عليه بريق فيهو سر مضمونه الفراتالقحة درة لقوحايرضع أخلافها النباتعلى رياض له بناتما ولدتهن أمهات( ۱ ) الظاهر ان الجرجاني احمد بن سيار ليس من ربيعة بدليل نسبته إلى بلده فكان الرشيد أراد تفضيل شعراء ربيعة عليه. - المؤلف -