يسكن الطير في الشباك و لا تسكنروعات قلبه الرجافمعصم بالفرار تحمله الرهبةبين الإيضاع و الإيجافاتصاله بالرشيد و اخباره معه
يظهر أنه بعد ما تادب بالبصرة و قال الشعر و برع فيه طلب سوقا تنفق فيه بضاعته فقصد حضرة الرشيد لأنها كانت محط رحال الشعراء و الخليفة يمنحهم الجوائز الجليلة و البرامكة هناك ممدحون مشهورون بالجود و العطاء و كانت بيوت أموال المسلمين في تلك الأعصار ينفق قسم عظيم منها على المغنين و القيان و من ساعده الحظ من الشعراء فنزل أشجع بغداد و اتصل بالبرامكة و مدحهم فاعجبوا به و أجازوه و أوصلوه إلى الرشيد فمدحه و أعجب به و أجازه و أتى الرقة و مدح الرشيد بها فأجازه و فضله على غيره من الشعراء و كانت الرقة مصيف الرشيد و كان يقيم بها كثيرا و له فيها قصر مشيد يسمى القصر الأبيض لكن لا يعلم أن اتصاله بالبرامكة كان في بغداد أو في الرقة ففي الأغاني و كتاب الأوراق كما ستعرف التصريح بان أشجع قدم من البصرة إلى الرقة فيكون أول اتصاله بالرشيد في الرقة لا في بغداد و لا يظهر من ذلك الخبر أنه اتصل بالبرامكة قبل اتصاله بالرشيد و لا أنهم هم الذين أوصلوه إلى الرشيد بل ظاهر قوله الآتي و نالتني خلة أنه لم يكن اتصل بهم بعد و إلا لسدوا خلته على أن المروي كما سبق أنه نزل بالرقة على بني سليم فتقبلوه و أكرموه و أزالوا خلته و لا يبعد أن يكون اتصل بالبرامكة في الرقة و مدحهم قبل اتصاله بالرشيد و إن لم يذكر في الخبر، و أن الخلة التي نالته كانت قبل نزوله على بني سليم و قبل اتصاله بالبرامكة و ان البرامكة هم الذين جعلوه في جملة الشعراء الثمانية الذين تقدموا لمدح الرشيد كما ياتي و إن نزوله بغداد كان بعد ذهابه للرقة فإنه جاء من البصرة إلى الرقة ثم جاء من الرقة إلى بغداد و نزلها و لكن يظهر من بعض ما ياتي أن اتصاله بالبرامكة كان في بغداد و أن اتصاله بالرشيد كان في الرقة بسبب الفضل بن الربيع لا بسبب البرامكة و يدل عليه قول أشجع في الدالية الآتية التي يمدح بها الفضل بن الربيع:و وصفتني عند الخليفة غائباو أذنت لي فشهدت أفخر مشهدو ظاهر كلام الخطيب السابق أن جعفر هو الذي وصله بالرشيد فمدحه و هو بالرقة و هو الذي فهمه ابن عساكر فإنه نقل عن الخطيب أنه قال مدح جعفرا بقصائد كثيرة و أوصله إلى الرشيد فمدحه و هو بالرقة بقصيدة تمكنت بها حاله عند الرشيد و أولها:قصر عليه تحية و سلامخلعت عليه جمالها الأيامو بالجملة فالأخبار في ذلك غير متفقة و الله أعلم. و نحن ننقل أخباره مع الرشيد من الأغاني و كتاب الأوراق لأبي بكر الصولي محمد بن يحيى و هو معاصر لصاحب الأغاني و يروي صاحب الأغاني عنه و قد ننقل من غيرهما.
في الأغاني و كتاب الأوراق: حدث أشجع قال شخصت من البصرة إلى الرقة فوجدت الرشيد غازيا و نالتني خلة فخرجت حتى لقيته منصرفا من الغزو فصاح صائح ببابه من كان هاهنا من الشعراء فليحضر يوم الخميس فحضرنا سبعة و أنا ثامنهم و أمرنا بالبكور في يوم الجمعة فبكرنا و أدخلنا و قدم واحد واحد منا ينشد على الأسنان و كنت أحدث القوم سنا و أرثهم حالا فما بلغ إلي حتى كادت الصلاة أن تجب فقدمت و الرشيد على كرسي و أصحاب الأعمدة بين يديه سماطان فقال لي أنشدني فخفت أن أبتدئ من قصيدتي التي أولها:تذكر عهد البيض و هو لها تربو أيام يصبي الغانيات و لا يصبوفابتدأت قولي في المديح:إلى ملك يستغرق المال جودهمكارمه نثر و معروفه سكبو ما زال هارون الرضى بن محمدله من مياه النصر مشربها العذبمتى تبلغ العيس المراسيل بابهبنا فهناك الرحب و المنزل الرحبو ما بعد هارون الامام لزائريرجي الغنى جدب و لا دونه خصبلقد جمعت فيك الظنون و لم يكنلغيرك ظن يستريح له قلبجمعت ذوي الأهواء حتى كأنهمعلى منهج بعد افتراقهم ركببثثت على الأعداء أبناء دربةفلم تقهم منهم حصون و لا دربو ما زلت ترميهم بهم متفرداأنيساك حزم الرأي و الصارم العضبجهدت فلم أبلغ علاك بمدحةو ليس على من كان مجتهدا عتبفضحك الرشيد و قال لي خفت أن يفوت وقت الصلاة فينقطع المديح عليك فبدأت به و تركت التشبيب و أمرني بان أنشده التشبيب فأنشدته إياه فأمر لكل واحد من الشعراء بعشرة آلاف درهم و أمر لي بضعفها عشرين ألف درهم و قال ابن عساكر قيل انه لما أنشده هذه القصيدة أعطاه مائة ألف درهم.
و في الأغاني و الأوراق و تاريخ ابن عساكر و اللفظ مأخوذ من المجموع بالاسناد عن أحمد بن سيار الجرجاني و كان راوية شاعرا: قال دخلت أنا و أشجع و التيمي أبو محمد و ابن رزين الخراساني على الرشيد بالرقة - و قد فرغ من قصره الأبيض - و كان قد ضرب أعناق قوم في تلك الساعة فجعلنا نتخلل الدماء حتى وصلنا اليه فأنشده أبو محمد التيمي قصيدة له يذكر فيها تغفور [و] وقعته ببلاد الروم فنثر مثل الدر من جودة شعره و أنشده أشجع قوله:قصر عليه تحية و سلامنثرت عليه جمالها الأيامفيه اجتلى الدنيا الخليفة و التقتللملك فيه سلامة و دوامقصر سقوف المزن دون سقوفهفيه لأعلام الهدى إعلامنشرت عليه الأرض كسوتها التينسج الربيع و زخرف الأرهامأدنتك من ظل النبي وصيةو قرابة وشجت بها الأرحامبرقت سماؤك في العدو و أمطرتهاما لها ظل السيوف غمامو إذا سيوفك صافحت هام العديطارت لهن عن الرءوس الهامتثني على أيامك الأيامو الشاهدان الحل و الإحرامو على ( ۱ ) عدوك يا ابن عم محمدرصدان ضوء الصبح و الأظلامفإذا تنبه رعته و ذا غفاسلت عليه سيوفك الأحلامو كان الرشيد متكئا فاستوى جالسا و قال أحسن الله هكذا تمدح الملوك و دنوت أنا فأنشدته بعد أشجع:زمن بأعلى الرقتين قصيرلم يثنه للحادثات غريرلا تبعد الأيام إذ ورق الصباغض و إذا غضن الشباب نضيرو مضيت في القصيدة حتى أتممتها فأعجب بها و قال قل للمغنين يعملوا ألحانا في تشبيب هذه القصيدة فوجه إلي الفضل بن الربيع أنفذ إلي قصيدتك فاني أريد أن أنشدها الجواري. و في رواية الأغاني أن الذي أوصل
( ۱ ) في بعض النسخ و علا بالألف من العلو و لكل وجه.