(أحدها) تقدم تصنيف الشيخ لكتابيه الفهرست و كتاب الرجال على تصنيف النجاشي لكتابه، فإنه ذكر فيه الشيخ و وثقه و أثنى عليه و ذكر كتابيه مع سائر كتبه، و حكى في كثير من المواضع عن بعض الأصحاب و أراد به الشيخ، و قال في ترجمة محمد بن علي بن بابويه له كتب منها كتاب دعائم الإسلام في معرفة الحلال و الحرام و هو في فهرست الشيخ الطوسي، و هذان الكتابان هما أجل ما صنف في هذا العلم، و أجمع ما عمل في هذا الفن، و لم يكن لمن تقدم من أصحابنا على الشيخ ما يدانيهما جمعا و استيفاء و جرحا و تعديلا و قد لحظهما النجاشي في تصنيفه و كانا له من الأسباب الممدة و العلل المعدة و زاد عليهما شيئا كثيرا و خالف الشيخ في كثير من المواضع و الظاهر في مواضع الخلاف وقوفه على ما غفل عنه الشيخ من الأسباب المقتضية للجرح في موضع التعديل و التعديل في موضع الجرح، و فيه صح كلا معنيي المثل السائر: كم ترك الأول للآخر و لم يذكر الشيخ كتاب النجاشي و لم يترجمه.
(ثانيها) ما علم من تشعب علوم الشيخ و كثرة فنونه و مشاغله و تصانيفه في الفقه و الكلام و التفسير و غيرها مما يقتضي تقسم الفكر و توزع البال و لذلك كثر عليه النقض و الإيراد و النقد و الانتقاد في الرجال و غيره، بخلاف النجاشي فإنه عني بهذا الفن فجاء كتابه أضبط و أتقن.
(ثالثها) استمداد هذا العلم من علم الأنساب و الآثار و اخبار القبائل و الأمصار، و هذا مما عرف للنجاشي و دل عليه تصنيفه فيه و اطلاعه عليه كما يظهر من استطراده بذكر الرجل ذكره أولاده و إخوانه و أجداده و بيان أحوالهم و منازلهم حتى كأنه واحدا منهم.
(رابعها) إن أكثر الرواة عن الأئمة ع كانوا من أهل الكوفة و نواحيها القريبة و النجاشي كوفي من وجوه أهل الكوفة من بيت معروف مرجوع إليهم، و ظاهر الحال أنه أخبر بأحوال اهله و بلده و منشئه، و في المثل: أهل مكة أدرى بشعابها.
(خامسها) ما اتفق للنجاشي من صحبة الشيخ الجليل العارف بهذا الشأن أبي الحسين احمد بن الحسين بن عبيد الله الغضائري فإنه كان خصيصا به و صحبه و شاركه و قرأ عليه و أخذ منه و نقل عنه ما سمعه أو وجده بخطه كما علم مما ذكر في ترجمته، و لم يتفق ذلك للشيخ فإنه ذكر في أول الفهرست انه رأى شيوخ طائفتنا من أصحاب الحديث عملوا فهرست كتب أصحابنا و ما صنفوه من التصانيف و رووه من الأصول و لم يجد من استوفى ذلك أو ذكر أكثره الا ما كان قصده أبو الحسين احمد بن الحسين بن عبيد الله فإنه عمل كتابين ذكر في أحدهما المصنفات و في الآخر الأصول، غير أن هذين الكتابين لم ينسخهما أحد و اخترم هو و عمد بعض ورثته إلى إهلاك الكتابين و غيرهما من الكتب على ما حكاه بعضهم. و من هذا يعلم أن الشيخ لم يقف على كتب هذا الشيخ و ظن هلاكها كما أخبر به، و لم يكن الأمر كذلك لما يظهر من النجاشي من اطلاعه عليها و إخباره عنها، و قد بقي بعضها إلى زمان العلامة فإنه قال في ترجمة محمد بن مصادف: اختلف قول ابن الغضائري فيه ففي أحد الكتابين انه ضعيف و في الآخر انه ثقة، و قال: عمر بن ثابت أبي المقدام ضعيف جدا قاله ابن الغضائري. و قال في كتابه الآخر: عمر بن أبي المقدام ثابت العجلي مولاهم الكوفي طعنوا عليه و ليس عندي كما زعموا و هو ثقة.
(سادسها) تقدم النجاشي و اتساع طرقه و إدراكه كثيرا من المشايخ العارفين بالرجال ممن لم يدركهم الشيخ كالشيخ أبي العباس احمد بن علي بن نوح السيرافي و أبي الحسن احمد بن محمد الجندي و أبي الفرج محمد بن علي الكاتب و غيرهم فان وفاته متاخرة عن وفاة الشيخ باحدى و ثلاثين سنة اه و ياتي تفصيلهم عند ذكر مشايخه. هذا و فهرست الشيخ عظيم جليل لا يقل فائدة عن كتاب النجاشي ان قلنا ان النجاشي اضبط مع أن للشيخ السبق بالفضل.
مشايخه
في رجال بحر العلوم. و نحن نذكر هنا جملة مشايخه ممن ذكر لهم ترجمة في كتابه و غيرهم ممن تفرقت اسماؤهم في التراجم عند بيان الطرق إلى أصحاب الأصول و الكتب و لم أجد أحدا تصدى لجمعهم و هو مهم جدا و التعبير عنهم يختلف كثيرا فيقع تارة بالكنية أو النسبة أو الصفة و تارة بالاسم وحده أو منسوبا إلى الأب أو الجد الأدنى أو الأعلى فيظن التعدد من لا خبرة له و هم أقسام فمنهم المسمى بمحمد و هم ستة أشهرهم و أفضلهم و أوثقهم.
۱ - الشيخ أبو عبد الله محمد بن محمد بن النعمان المفيد و هو المراد بقوله شيخنا أبو عبد الله و قوله محمد بن محمد و محمد بن النعمان و محمد على الإطلاق و ترجمه في الكتاب.
۲ - أبو الفرج الكاتب محمد بن علي بن يعقوب بن إسحاق بن أبي قرة القناني ترجمه في الكتاب و روى عنه في التراجم كثيرا بلفظ أبو الفرج محمد بن علي بن أبي قرة أو أبو الفرج محمد بن علي الكاتب القناني أو محمد بن علي الكاتب أو أبو الفرج الكاتب أو أبو الفرج بلفظ أخبرنا و حدثنا و نحو ذلك و الكل واحد. أما أبو الفرج محمد بن أبي عمران موسى بن علي بن عبد ربه (عبدويه خ ل) القزويني الكاتب فقد ترجمه و قال رأيت هذا الشيخ و لم يتفق لي سماع شيء منه فدل على أن المذكور باخبرنا و حدثنا غيره و لا ينافيه ما في احمد بن محمد الصولي له كتاب كان يرويه أبو الفرج محمد بن موسى بن علي القزويني و ما في سليمان بن سفيان المستشرق قال أبو الفرج محمد بن موسى بن علي القزويني حدثنا إسماعيل بن علي الدعبلي فإنه محمول على النقل من كتبه.
۳ - أبو عبد الله محمد بن علي بن شاذان القزويني و هو من شيوخ إجازة النجاشي يروي عنه كثيرا قال في الحسين بن علوان أخبرنا إجازة محمد بن علي القزويني و تارة يقول محمد بن علي بن شاذان و تارة أبو عبد الله محمد بن علي القزويني و تارة أبو عبد الله بن شاذان القزويني و قد تكرر أبو عبد الله بن شاذان و أبو عبد الله القزويني و ابن شاذان و الكل واحد.
۴ - أبو الحسن محمد بن احمد بن علي بن الحسن بن شاذان القمي ذكر لأبيه ترجمة و قال انه صنف كتابين أخبرنا بهما ابنه أبو الحسن و لم يسمه بل اكتفى بكنيته و سماه الكراجكي في كنز الفوائد فقال في عدة مواضع منه حدثنا الشيخ الفقيه أبو الحسن محمد بن احمد بن علي بن الحسن بن شاذان القمي رضي الله عنه و تأتي ترجمته في محلها.
۵ - القاضي أبو الحسين محمد بن عثمان بن الحسن النصيبي كذا نسبه في ترجمة أبي شجاع الفارس بن سليمان و ذكر ان له كتابا قرأه على القاضي المذكور و قال في ترجمة ابن أبي عمير انه سمع نوادره من القاضي أبي الحسين محمد بن عثمان بن الحسن يقرأ عليه و في ترجمة الحسين بن