قالوا: أ لم تكفه سماحتهحتى بنى بيته على الطرقفقلت: ان الفتى شجاعتهتريه في الشح صورة الفرقالشمس قد حلت السماء و مايحجبها بعدها عن الحدقو مما يدلنا على شراسة خلق أبي الطيب و استخفافه بالناس حتى الأمراء و من يغدق عطاءه عليه انه أغضب أبا العشائر حتى أرسل غلمانه ليوقعوا بالمتنبي، فلحقوه بظاهر حلب ليلا، فرماه أحدهم بسهم فقال:
خذه و انا غلام أبي العشائر لكن أبا الطيب ما عتم ان اعتذر، فقال:و منتسب عندي إلى من أحبهو للنبل عندي من يديه حفيففهيج شوقي و ما من مذلةحننت و لكن الكريم ألوفو كل وداد لا يدوم على الأذىدوام ودادي للحسين ضعيففان يكن الفعل الذي ساء واحدافأفعاله اللائي سررن ألوفو نفسي له نفسي الفداء لنفسهو لكن بعض المالكين عنيففان كان يبغي قتلها يك قاتلابكفيه فالقتل الشريف شريفاتصاله بسيف الدولة
في ديوانه قال يمدح سيف الدولة و يذكر إيقاعه بعمرو بن حابس و بني ضبة سنة ۳۲۱ و لم ينشده إياها و سن أبي الطيب يومئذ ۱۸ سنة، و سن سيف الدولة يقرب من ذلك:ذكر الصبا و مراتع الآرامجلبت حمامي قبل وقت حماميدمن تكاثرت الهموم علي فيعرصاتها كتكاثر اللوامو كان كل سحابة وقفت بهاتبكي بعيني عروة بن حزامليس القباب على الركابو إنما هن الحياة ترحلت بسلامليت الذي خلق النوى جعل الحصى لخفافهن مفاصلي و عظاممتلاحظين نسح ماء شئونناحذار من الرقباء في الأكماممنها:أكثرت من بذل النوال و لم تزلعلما على الإفضال و الإنعامصغرت كل كبيرة و كبرت عنلكأنه و عددت سن غلامملك زهت بمكانه أيامهحتى افتخرن به على الأيامو إذا سالت بنانه عن نيلهلم يرض بالدنيا قضاء ذماممنها:فتركتهم خلل البيوت كأنماغضبت رؤوسهم على الأجسامقوم تفرست المنايا فيكمفرأت لكم في الحرب صبر كرامتالله ما علم امرؤ لولاكمكيف السخاء و كيف ضرب الهامو هذه القصيدة كما يظهر من تاريخ نظمها كانت قبل سجنه بسبب إرادة الخروج على السلطان أو دعوى النبوة ان صحت فسياتي ان وروده اللاذقية و إظهاره ذلك كان سنة ۳۲۰ و نيف و إن لم يكن نظمها قبل ذلك ففي سنته، و يظهر من قول جامع الديوان انه لم ينشده إياها ان ذلك كان قبل اتصاله بسيف الدولة، فالظاهر انه نظمها لينشده إياها فلم يتيسر له ذلك فبقيت في طي الكتمان، ثم حدث عليه بعد ذلك ما حدث في السجن و المتاعب التي عرضت ثم اتصل بسيف الدولة في انطاكية بعد نظم هذه القصيدة باحدى عشرة سنة بعد اتصاله بأبي العشائر، و قد عرفت قول الثعالبي انه كان قبل اتصاله بسيف الدولة يمدح القريب و الغريب و يصطاد الكركي و العندليب و ان جائزته كانت على بعض قصائده المسماة بالدينارية دينارا واحدا، و عرفت قوله ان سيف الدولة هو الذي جذب بضبعه.
و رفع من قدره و نفق سعر شعره و القى عليه شعاع سعادته و من هنا يعلم ان المتنبي لو لا اتصاله بسيف الدولة كان خامل الذكر مجهول القدر خامد الفكر متروك الشعر و ان الذي رفع مناره و سير في الدنيا أشعاره و طير ذكره في الخافقين هو سيف الدولة بمدحه له و لو لا ما اقامه في حضرة سيف الدولة لم يراسله كافور و لم يخطب مدحه ابن العميد و لم يطلبه عضد الدولة و لم يتهالك في استمداحه الصاحب و الوزير المهلبي و أمثالهم فيمتنع عن مدحهم.
فالمتنبي قبل اتصاله بسيف الدولة كما أخبره عن نفسه يقطع المسافات البعيدة على رجليه لا راحلة له و لا فرس غير نعله و خفه و لا خادم غير كفه يرى نفسه سعيدا اجازه علي بن منصور الحاجب على قصيدة بدينار و يبذل شعره لكل طالب من أمير و صعلوك فلا يجد له مشتريا و لا يبخل به على أمثال ابن كيغلغ كما بخل به بعد اتصاله بعضد الدولة اما سيف الدولة فلم يكن خامل الذكر مجهول القدر و كانت حضرته مملوءة بشعراء عصره و علمائه و ادبائه و اجتمع ببابه من الشعراء ما لم يجتمع لغير الخلفاء و يتيمة الدهر جلها في ذكر شعرائه و ماديحه [مادحيه] فلم تكن نباهة شانه و اشتهار ذكره بحاجة إلى شعر المتنبي. قال الثعالبي لما انخرط المتنبي في سلك سيف الدولة و درت له أخلاف الدنيا على يده كان من قوله فيه:تركت السري خلفي لمن قل مالهو انعلت أفراسي بنعماك عسجداو قيدت نفسي في هواك محبةو من وجد الإحسان قيدا تقيداو في الصبح المنبي ان سيف الدولة لما قدم انطاكية قدم أبو العشائر المتنبي اليه و أثنى عنده عليه و عرفه منزلته من الشعر و الأدب. و في ديوان المتنبي ان سيف الدولة أبا الحسن علي بن عبد الله بن حمدان العدوي عند منصرفه من الظفر بحصن برزويه و عودته إلى انطاكية جلس في فازه من الديباج عليها صورة ملك الروم و صور وحش و حيوان فقال أبو الطيب يمدحه. و قال صاحب الصبح المنبي ان المتنبي اشترط على سيف الدولة أول اتصاله به ان لا ينشده مديحه الا هو قاعد و ان لا يكلف ثقيل الأرض بين يديه فنسب إلى الجنون و دخل سيف الدولة تحت هذه الشروط و لم يذكر ذلك صاحب اليتيمة و لا هو مذكور في الديوان و الاعتبار يقضي ببطلان ذلك فالمتنبي كان في ذلك الوقت في أوائل ظهوره و ان كان حصل له شيء من المال فمن جوائز الحمدانيين عشيرة سيف الدولة و عماله فكيف يتعاظم على سيف الدولة هذا التعاظم و يقبل سيف الدولة ذلك منه و الذي كان لا يجلس في مجلس كافور و لا ينشده الا قائما و يقول:يقل له القيام على الرؤوسو بذل المكرمات من النفوسكما ياتي كيف لا يقبل ان ينشد في مجلس سيف الدولة الا قاعدا فقال أبو الطيب يمدح سيف الدولة في جمادى الأولى سنة ۳۳۷ من قصيدة:وفاؤكما كالربع أشجاه طاسمهبان تسعدا و الدمع أشفاه ساجمهو قد يتزيا بالهوى غير اهلهو يستصحب الإنسان من لا يملائمه [يلائمه ]بليت بلى الأطلال ان لم أقف بهاوقوف شحيح ضاع في الترب خاتمةقفي تغرم الأولى من اللحظ مهجتيبثانية و المتلف الشيء غارمهإذا ظفرت منك العيون بنظرةأثاب بها معيي المطي و زرامه [زارمه ]يحكى انه انشد في مجلس المعتمد بن عباد اللخمي صاحب اشبيلبة [إشبيلية ]هذا البيت فجعل يردده استحسانا له و كان في مجلسه محمد بن عبد لجليل بن وهبون الأندلسي فأنشد ارتجالا: