يكن في شعراء المغرب من هو في طبقة ابن هانئ لا من متقدميهم و لا متأخريهم بل هو أشعرهم على الإطلاق و هو عندهم كالمتنبي عند المشارقة.
و يقول الذهبي صاحب تاريخ الإسلام: ليس يلحقه أحد في الشعر من أهل الأندلس و هو نظير المتنبي.
و قد ترجم المستشرق فان كريمر بعض أشعاره إلى الالمانية و قال عنه:
قوة البيان و كثرة التمثيلات و جودة الألفاظ التي لا يكاد يقدر عليها من الشعراء الا القليل هي الأوصاف التي نشرت صيته و رفعت ذكره فلذلك سمته المغاربة متنبي الغرب فلا شبهة في كونه مستحقا لذلك اللقب، و قال أبو الوليد الشقندي: هل منكم الذي طار في مشارق الأرض و مغاربها قوله و هو أبو القاسم محمد بن هانئ الالبيري. و قال الحميدي: محمد بن هانئ شاعر اندلسي كثير الشعر محسن مجود الا ان قعقعة الألفاظ أغلب على شعره. و قال محمد بن عبد الله ابن أبي بكر القضاعي البلسي المعروف بابن الابار: هو و أبو عمرو بن دراج القسطلي نظيران لحبيب و المتنبي فشبهه بأبي تمام. و قال الفتح بن خاقان في قلائد العقيان. هو علق خطير و روض أدب مطير غاص في طلب الغريب حتى اخرج درة المكنون و بهرج بافتتانه فيه كل الفنون و له نظم تتمنى الثريا ان تتوج به و تقلد و يود البدر ان يكتب فيه ما اخترع و ولد.
(قتله و السبب فيه)
قال ابن الأثير: بينما كان يسير متوجها إلى مصر و هو [في] صحبة المعز إذ وجد مقتولا بجانب البحر. و قال ابن خلكان: لما توجه المعز إلى الديار المصرية شيعه ابن هانئ و رجع إلى المغرب لاخذ عياله و الالتحاق به فتجهز و تبعه و لما وصل إلى برقة أضافه شخص من أهلها فأقام عنده في مجلس الأنس فيقال انهم عربدوا عليه فقتلوه و قيل خرج من تلك الدار و هو سكران فنام في الطريق و أصبح ميتا و لم يعرف سبب موته و قيل انه وجد في سانية من سواني برقة مخنوقا بتكة سراويله و كان ذلك بكرة الأربعاء لسبع ليال بقيت من رجب سنة ۳۶۲ كما وجدته في كتاب لطيف لابي علي الحسن بن رشيق القيرواني. و قال لسان الدين ابن الخطيب انه لما توجه إلى مصر شرب ببرقة و سكر و نام عريانا و كان البرد شديدا ففلج و قال شارح ديوانه الدكتور زاهد علي الهندي المعاصر: الأغلب ان قول ابن خلكان من قتله مخنوقا بتكة سراويله في سانية من سواني برقة هو الصواب و هو الذي اتفق عليه ابن الأثير و أبو الفداء و ابن خلدون و يؤيده ان بني امية كانوا من أعدائه و انهم بذلوا ما في وسعهم و استفرغوا مجهودهم في منعهم إياه عن الوصول إلى المعز فلا يبعد ان يكون بعضهم قد استعمل الحيلة في قتله بانزاله معه ضيفا و فتكه به قال ابن الأثير في الكامل ان المعز سار من إفريقية يريد الديار المصرية و كان أول مسيره أواخر شوال سنة ۳۶۱ و كان أول رحيله من المنصورية فأقام بسردانية قرية قريبة من القيروان و لحقه بها رجاله و عماله و أهل بيته و استعمل العمال على بلاد إفريقية فأقام بسردانية اربعة أشهر حتى فرغ من جميع ما يريد ثم رحل عنها فلما وصل إلى برقة و معه محمد بن هانئ قتل غيلة فرئي ملقى على جانب البحر قتيلا لا يدري من قتله و كان قتله أواخر رجب سنة ۳۶۲ اه و من ذلك رجحنا ان قتله سنة ۶۲ [۳۶۲] لا سنة ۶۱ [۳۶۱] اما قتله في صحبة المعز أو في أثناء رجوعه عنه لاخذ عياله ففيه خلاف و الذي صوبه شارح ديوانه انه ودع المعز و رجع إلى المغرب لاخذ عياله و الالتحاق به فتجهز و تبعه فقتل ببرقة في مسيره إلى المعز يدل على ذلك عنفوان بعض قصائده و هو هكذا في جميع النسخ: و قال يمدح المعز و بعث بها اليه بالقاهرة و الناظم بالمغرب:أصاخت فقالت وقع أجرد شيظمو شامت فقالت لمع ابيض مخذمو هي تشتمل على أشد التهديد و أكبر الوعيد لبني امية بالأندلس و لبني العباس ببغداد و قد وصف ضعف خلفائهم و غفلتهم عن تدبير بلادهم و إهمالهم لضبط أمورها و غضبهم لحقوق بني فاطمة كما ابن [ابان] قوة الخلافة الفاطمية و استفحال أمرها و توسع دائرتها يوما فيوما بفتح البلاد العظيمة كمصر و الشام فيظن ان هذه القصيدة لما شاعت شقت على أضداد الخلافة الفاطمية و ساءتهم فاغرتهم بقتله و حرضتهم على الفتك به
(تصريحه بالتشيع في شعره)و ما نقموا الا قديم تشيعيفنجى هزيرا [هزبرا] شده المتداركنصحت الامام الحق لما عرفتهو ما النصح الا ان يكون التشيعلي صارم و هو شيعي كحاملهيكاد يسبق كراتي إلى البطلإذا العز معز الدين سلطهلم يرتقب بالمنايا مدة الأجلو له في القصيدة التي أولها:تقول بنو العباس فتحت مصرفقل لبني العباس قد قضي الأمرو قد جاوز الإسكندرية جوهرتطالعه البشرى و يقدمه النصريقول فيها:فكل امامي يجيء كأنماعلى خده الشعري و في وجهه البدرو هو القائل في احدى قصائده:و هل رأيت أديبا غير شيعي(شعره)
من قصائد ابن هانئ الجامعة بين الطول و غاية الجودة و الدلالة على التشيع قصيدته الميمية التي يمدح فيها المعز لدين الله الفاطمي و هي آخر قصائده بعث بها اليه بالقاهرة و الناظم بالمغرب و هي مائتا بيت كاملة كلها غرر و ننتخب منها أبياتا نثبتها هنا فمنها:يعز على الحسناء ان أطأ القناو اعثر في ذيل الخميس العرموم [العرمرم ]و بين حصى الياقوت لبات خائفحبيب اليه لو توسد معصميو مما شجاني في العلاقة اننيشربت زعافا قاتلا لذ في فميرميت بسهم لم يصب و أصابنيفألقيت قوسي عن يدي و أسهميفلو انني اسطيع أثقلت خدرهابما فوق رايات المعز من الدملها العذبات الحمر تهفو كأنهاحواشي بروق أو ذوائب أنجميقدمها للطعن كل شمردلعلى كل خوار العنان مطهمو متصل بين الإله و بينهممر من الأسباب لم يتصرممقلد مضاء من الحق صارمو وارث مسطور من الآي محكمامام هدى ما التف ثوب نبوةعلى ابن نبي منه بالله اعلمو لا بسطت ايدي العفاة بنانهاإلى اريحي منه اندى و أكرمو أنت بدأت الصفح عن كل مذنبو أنت سننت العفو عن كل مجرمقصاراك ملك الأرض لا ما يرونهمن الحظ فيها و النصيب المعشم