و بقيت أقرأ مدة يسيرة عند شيخنا و ابن عمنا المذكور لكن بفائدة قليلة لأنني لم أبلغ سنا يمكنني فيه ان اعرف كيف ينبغي ان يكون التعلم و ليس من يرشدني اما هو فرجل فاضل.
في عيثا الزط
ثم حضر من العراق السيد جواد مرتضى إلى قريته المسماة عيثا الزط قرب تبنين و ذلك حوالي سنة ۱۲۹۷ و تنسب إلى الزط و هم الذين ينزون ذكور الخيل و الحمير على إناثها و ليس بها منهم اليوم أحد و لعلهم كانوا في الأعصار السالفة كذلك تمييزا لها عن عيثا الشعب التي هي في منطقة تسمى الشعب فأرسلت إليها حوالي سنة ۱۲۹۷ و شرعت جماعة في قراءة القطر عليه و لكوني في سن الطفولة كنت إذا فتحت الكتاب ليلا للمطالعة حسب العادة، لا اهتدي إلى فهم شيء من العبارة و إذا حضرت الدرس نهارا لا أفكر في الدرس بل فكري مشتت فمضى علي على هذه الحال مدة قليلة و اترابي جلهم مشتغلون باللعب ثم رأيتني اخاطب نفسي فأقول أنت حضرت إلى هنا لتستفيد لا لتتعاطى ما يتعاطاه الصبيان من اللعب فصممت على الجد و الكد فلما كان الليل فتحت الكتاب و امامي السراج و الطلاب محيطون به كل في فراشه يطالعون و جعلت انظر في العبارة فكانني كنت في ظلام ثم لاج لي في أثناء ذلك الظلام ضياء يسير فرحت به و تنبهت و جعلت اعرف جيدا كيف ينبغي ان تكون المطالعة و ان يكون تفهم الكلام و لم أزل من ذلك الحين إلى اليوم اشتغل بطلب العلم قراءة و تدريسا و مذاكرة و تأليفا بهمة لا تعرف الكلال في الصرف و النحو و المنطق و البيان و الفقه و الأصول في مدارس جبل عامل بكل جد و إتقان و في النجف على مشاهير علمائها تاركا معاشرة كل من لا استفيد منه علما مقبلا على خويصة نفسي صابرا على محن الزمان.
و من الله علي في جبل عامل برفيق يسمى الشيخ محمد دبوق و هو أكبر مني سنا فهو ملتح و انا طفل و كان تقيا ورعا زاهدا فطنا مجدا في طلب العلم متجنبا للغيبة و سماعها و إذا أراد أحد ان يستغيب في مجلسه صرف الكلام عن جهته بدون ان ينهي المستغيب صريحا بل بأسلوب جميل على ان يقدر عليه أحد و لا تمر به حادثة الا و يستشهد عليها بشعر أو ذكر حكاية فكنا نقرأ معا عند السيد جواد المذكور فإذا قرر مسألة لا يمكن ان يتجاوزها حتى يفهمها جيدا فإذا لم يفهمها يقول له هذه لم تدخل في فكري فيعيدها ثم يقول له هل دخلت فيقول لا لم تدخل فيعيدها ثانيا حتى يقول فهمتها. أما انا فكنت اضجر من ذلك و لكنني اسكت ثم نذهب للمباحثة فيجلس امامي على ركبتيه لا يتكئ و لا يميل إلى يمين أو يسار و لا يلتفت فإذا رأيته كذلك استحييت من نفسي و جلست جلوسه ثم تغلبني طبيعة الصبا فأنسى و اجلس متربعا و اعتمد على يميني أو شمالي ثم أتذكر فاعود فأتممت معه قراءة شرح القطر بكل إتقان و قراءة علم الصرف و شرح ابن الناظم على الفية والده إلى نعم و بئس.
و حضر في سنة ۱۲۹۸ من العراق الشيخ موسى شرارة إلى بلدة بنت جبيل فذهب والدي لزيارته و عاد فاخبرني عنه و قال ان الناس تتوافد لزيارته و ذهب شيخنا أيضا لزيارته و كانت عادتي ان احضر إلى شقراء في أغلب الأسابيع يوم الخميس بعد الظهر إذ أكون قد أكملت دروسي فأبيت فيها ليلة الجمعة و أرجع عصر يوم الجمعة. رجعت مرة فوجدت الشيخ موسى قد جاء ليرد الزيارة لشيخنا المذكور و هو جالس امام الدار على مصطبة فسلمت عليه و جلست و كنت متلفعا بملفع من الصوف و لي وفرة كما يكون للشبان فسال عني فأخبروه فقال لي لم تلفعت بهذا الملفع، و هذه الوفرة لا تليق بطالب العلم فقلت اما الملفع فاتقي به البرد و اما الوفرة فاحلقها فقال لي باي كتاب تقرأ قلت في شرح القطر و كان إلى جانبي رفيق لي هو أسن مني فسأله أيضا فقال في شرح القطر فقال له ما تعريف الكلمة فلم يحر جوابا فسألني فقلت قول مفرد فقال أيهما الجنس و أيهما الفصل قلت هذا لم اقرأه فسكت فلما كان الليل و احضر العشاء افتقدني و لم يرض ان يتعشى حتى حضرت و تعشيت معه فلما فرغنا قال أسألك أيضا قلت نعم قال كيف تعرب:إذا قالت حذام فصدقوهافان القول ما قالت حذامقلت إذا ظرف متضمن معنى الشرط قال بما ذا يتعلق قلت - خطا - بقالت فقال إذا مضافة إلى الجملة التي بعدها و المضاف اليه لا يعمل في المضاف فلم يكن عندي جواب لأن ذلك لم يطرق سمعي من قبل لكنني سررت بالتفاته إلي و بسؤاله لي و نشطت لطلب العلم و رغبت فيه.
و كان معنا في عيثا الشيخ احمد بري و كنا نستاجر امرأة لنقل الماء من العين الفوقا التي تبعد نحوا من ربع ساعة عن القرية و نلاقي من ذلك مشقة لعدم وجود من نستاجرها في كل وقت فاخترع الشيخ احمد بذلك ان صنع لصفيحة من صفائح الكاز خشبتين و شدهما بها شدا وثيقا فيحملها اربعة من التلاميذ و ينشدون شعر ألفية ابن مالك ذهابا و إيابا فيكون في ذلك عدة فوائد و الماء يستخرج من هذه العين (بالنادوف) فيوضع عامودان من خشب بجانبي العين التي يبلغ عمقها نحو اربعة أو خمسة امتار و بينهما خشبة معترضة من إحداهما إلى الأخرى و يدخل في الخشبة المعترضة خشبة اخرى طويلة طرفها الدقيق من جهة العين و طرفها الآخر بحيث إذا ترك يصل إلى الأرض و في طرفها الذي يلي الأرض حجر ثقيل و في الذي يلي الماء الحبل و السطل فيجذبها المستقي حتى يصل السطل إلى الماء و يمتلئ ثم يرسلها فترفع السطل إلى فم العين فيتناوله و يفرغه و هكذا.
و وقع في بعض السنين ثلج و ليس عند الطلاب حطب و قريب من القرية شجرة قديمة عادية يحترمها أهل القرية و يتحرجون من قطع غصن منها خوفا من المجازاة في الدنيا، و أمثال ذلك في جبل عامل و غيرها كثير فذهب التلاميذ و جعلوا يربطون فروع تلك الشجرة بالحبال فتنكسر و تسقط فيجرونها إلى أماكنهم للوقود و أهل القرية يستنكرون ذلك و يخافون على التلاميذ عاقبة ذلك و ينهونهم فلا ينتهون و في الصباح جاءوا ينظرون إليهم هل ماتوا من عاقبة هذا العمل فوجدوهم احياء و لم يمت منهم أحد و بطل ما كانوا يظنون.
و سرق لواحد من التلاميذ دراهم فقال الشيخ احمد بري انا استخرجها فكتب على قطع من الخبز حروفا و قال هذه لقمة الزقوم من كان سارقا و أراد بلعها يختنق فابتلعها جماعة و لما وصلت النوبة إلى السارق اصفر لونه و خاف من بلعها و أقر و دفع الدراهم.
و كتب رفيقنا الشيخ محمد دبوق إلى الشيخ احمد بري يوما بهذه الأبيات:يا شيخنا مسألة مفيدةلا برحت أوقاتكم سعيدة