الكوفة من أبي العباس بن عقدة و لا رأيت في أصحابنا (اي البغداديين) احفظ من أبي بكر ابن الجعابي و ذاك اني حسبته من البغداديين الذين يحفظون شيخا واحدا أو ترجمة واحدة أو بابا واحدا فقال لي أبو إسحاق بن حمزة يوما يا أبا علي لا تغلط في أبي بكر ابن الجعابي فإنه يحفظ حديثا كثيرا فخرجنا يوما من عند أبي محمد بن صاعد و هو يسايرني و قد توجهنا إلى طريق بعيد فقلنا له يا أبا بكر ايش أسند الثوري عن منصور فمر في الترجمة فقلت له ايش عند أيوب السختياني عن الحسن فمر فيه فما زلت اجره من حديث مصر إلى الشام إلى العراق إلى أفراد الخراسانيين و هو يجيب فقلت له ايش روى الأعمش عن أبي صالح عن أبي هريرة و أبي سعيد بالشركة فاخذ يسرد هذه الترجمة حتى ذكر بضعة عشر حديثا فحيرني حفظه قال محمد بن عبد الله فسمعت أبا بكر ابن الجعابي عند منصرفه من حلب و انا ببغداد يذكر فضل أبي علي و حفظه فحكيت له هذه الحكاية فقال يقول هذا القول و هو استاذي على الحقيقة و روى الخطيب عن أبي علي أيضا و روى عنه أيضا ما رأيت من أصحابنا احرص على العلم منه ثم ذكر ما حاصله أنه ذاكره بأحاديث لعبد الله بن محمد الدينوري فغاب أياما و عاد فسئل فقال لم أصبر عنها فخرجت إلى الدينور فسمعتها و انصرفت ثم قال أبو علي الذي كان انتخبه ابن الجعابي لنفسه على الدينوري كان أحسن من الذي اخذه مني و أن أبا علي قال لابن الجعابي لو دخلت خراسان بعد أن دخلت الدينور فقال لقد هممت بهذا فقلت اذهب إلى العجم فلا يفهمون عني و لا افهم عنهم فهذا الذي ردني ثم حكي عنه مسندا أنه قال دخلت الرقة فكان لي ثم قمطرين كتبا فأنفذت غلامي إلى الذي عنده كتبي فرجع الغلام مغموما فقال ضاعت الكتب فقلت يا بني لا تغتم فان فيها مائتي ألف حديث لا يشكل علي منها حديث لا اسنادا و لا متنا. حدثنا علي بن أبي علي المعدل عن أبيه قال ما شاهدنا احفظ من أبي بكر بن الجعابي و سمعت من يقول أنه يحفظ مائتي ألف حديث و يجيب في مثلها الا أنه كان يفضل الحافظ فإنه كان يسوق المتون بألفاظها و أكثر الحفاظ يتسامحون في ذلك و أن اثبتوا المتن و إلا ذكروا لفظة منه أو طرفا و قالوا و ذكر الحديث و كان يزيد عليهم بحفظه المقطوع و المرسل و الحكايات و الاخبار و لعله كان يحفظ من هذا قريبا مما يحفظ من الحديث المسند الذي يتفاخر الحفاظ بحفظه و كان اماما في المعرفة بعلل الحديث و ثقات الرجال من معتليهم و ضعفائهم و اسمائهم و أنسابهم و كناهم و مواليدهم و أوقات وفاتهم و مذاهبهم و ما يطعن به على كل واحد و ما يوصف به من السداد و كان في آخر عمره قد انتهى هذا العلم اليه حتى لم يبق في زمانه من يتقدمه فيه في الدنيا حدثني رفيقي علي بن عبد الغالب الضراب قال سمعت أبا الحسن بن رزقويه يقول كان ابن الجعابي يملي مجلسه فتمتلئ السكة التي يملي فيها و الطريق و يحضره ابن مظفر و الدارقطني و لم يكن الجعابي يملي الأحاديث كلها بطرقها إلا من حفظه.
حدثني الحسن بن محمد الأشقر البخلي [البلخي] قال سمعت القاضي أبا عمرو القاسم بن جعفر الهاشمي غير مرة يقول سمعت الجعابي يقول احفظ اربعمائة ألف حديث و أذاكر بستمائة ألف حديث ثم روى عن بعض أصحاب الحديث أنه قال و عد ابن الجعابي أصحاب الحديث يوما يملي فيه فتعمد ابن المظفر الإملاء في ذلك اليوم و الزمني الحضور عنده ففعلت ثم انصرفت من المجلس فلقيني ابن الجعابي و قال لي ذهبت إلى ابن المظفر و تنكبت الطريق التي تؤديك إلى الاستحياء مني فقلت قد كان ذاك فقال كم عدد الأحاديث التي املاها فقلت كذا فقال أيما أحب إليك تذكر اسناد كل حديث و أذكر لك متنه أو تذكر لي متنه و أذكر لك اسناده فقلت بل أذكر المتون فجعلت أقول له روى حديثا متنه كذا فيقول هو عنده عن فلان عن فلان و أقول املى حديثا متنه كذا فيقول حدثكم به عن فلان عن فلان حتى ذكرت له متون جميع الأحاديث و اخبرني بأسانيدها كلها فلم يخطئ في شيء منها
قدح علماء أهل السنة فيه
في تاريخ بغداد للخطيب: سمعت القاضي أبا القاسم التنوخي يقول: تقلد ابن الجعابي قضاء الموصل فلم يحمد في ولايته ثم حكى عن إبراهيم بن إسماعيل المصري أنه قال كنا بارجان مع الأستاذ الرئيس أبي الفضل بن العميد في مجلس شرابه و معنا أبو بكر ابن الجعابي الحافظ البغدادي يشرب فاتي بكأس بعد ما ثمل قليلا فقال لا أطيق شربه فقال الأستاذ الرئيس و لم ذلك فقال لما أقوله:يا خليلي جنباني الرحيقاانني لست للرحيق مطيقافقال الأستاذ و لم و هي تجلب الفرح و تنفي الترح فقال:غير اني وجدت للكاس ناراتلهب الجسم و المزاج الرقيقافإذا ما جمعتها و مزاجيحرقته بنارها تحريقاسالت أبا بكر البرقاني عن ابن الجعابي فقال حدثنا عنه الدارقطني و كان صاحب غرائب و مذهبه معروف في التشيع قلت قد طعن عليه في حديثه و سماعه فقال ما سمعت فيه الا خيرا سال أبو عبد الرحمن السلمي أبا الحسن الدارقطني عن ابن الجعابي هل تكلم فيه الا بسبب المذهب فقال خلط، و عن أبي الحسن قال لي ثقة من أصحابنا ممن كان يعاشره أنه كان نائما فكتبت على رجله كتابة فكنت أراه إلى ثمانية أيام لم يمسه الماء (أقول) في تذكرة الحفاظ ثلاثة أيام. و في تذكرة الحفاظ أيضا:
قال الحاكم للدارقطني يبلغني عن ابن الجعابي أنه تغير عما عهدنا قال و اي تغير قلت بالله هل اتهمته قال اي و الله ثم ذكر أشياء قلت و صح لك أنه خلط الحديث و قال اي و الله قلت حتى خفت أنه ترك المذهب قال ترك الصلاة و الدين قال المسبحي صحب قوما من المتكلمين فسقط عند أهل الحديث. وصل إلى مصر و دخل إلى الإخشيد ثم مضى إلى دمشق فوقفوا على مذهبه فشردوه فخرج هاربا و مر قوله في ميزان الاعتدال أنه فاسق رقيق الدين و له غرائب قال الخطيب انشدني أبو القاسم عبد الواحد بن علي الاسدي لأبي الحسن محمد بن عبد الله بن سكرة الهاشمي في ابن الجعابي:ابن الجعابي ذو سجايامحمودة منه مستطابهرأى الريا و النفاق حظافي ذي العصابة و ذي العصابةيعطي الامامي ما اشتهاهو يثبت الأمر في القرابةحتى إذا غاب عنه انحىيثبت الأمر في الصحابةو إن خلا الشيخ بالنصارىرائب سمعان أو مرابهقد فطن الشيخ للمعانيفالغر من لامه و عابه(قال المؤلف): الرجل من الجلالة بمكان و ذم القوم له مع اعتراف الفريقين بسعة حفظه و كونه من أهل العلم و نقدة الحديث و رواية اجلاء الفريقين عنه و اعتراف الطاعن فيه بأنه لم ير في عصره احفظ منه و أنه امام العلل و الثقات و الضعاف ليس الا لتشيعه لا سيما مع قول البرقاني ما