معسكره فاقبل معاوية في جميع الفيلق فلما رأى ذلك الأشتر انحاز إلى علي ع و غلب معاوية على الماء و حال بين أهل العراق و بينه و ذهب شباب من الناس و غلمانهم يستقون فمنعهم أهل الشام فقال عبد [الله] بن عوف بن الأحمر لما قدمنا على معاوية و أهل الشام و [ ]بصفين وجدناهم قد نزلوا منزلا اختاروه مستويا بساطا واسعا و أخذوا الشريعة فهي في أيديهم و قد صف أبو الأعور عليها الخيل و الرجالة و قدم الرامية [المرامية] و منهم أصحاب الرماح و الدرق و على رؤوسهم البيض و قد أجمعوا أن يمنعونا الماء ففزعنا إلى أمير المؤمنين ع فأخبرناه فدعا صعصعة بن صوحان فقال ائت معاوية فقل انا سرنا مسيرنا هذا و أنا اكره قتالكم قبل الاعذار إليكم و انك قد قدمت بخيلك تقاتلنا قبل ان نقاتلك و بدأتنا بالقتال و نحن من رأينا الكف حتى ندعوك و نحتج عليك و هذه اخرى قد فعلتموها حلتم بين الناس و بين الماء فخل بينهم و بينه حتى ننظر فيما بيننا و بينكم و فيما قدمنا له و قدمتم و إن كان أحب إليك أن ندع ما جئنا له و ندع الناس يقتتلون على الماء حتى يكون الغالب هو الشارب فعلنا فقال معاوية لأصحابه ما ترون قال الوليد بن عقبة أمنعهم الماء كما منعوه ابن عفان حصروه أربعين يوما يمنعونه برد الماء و لين الطعام اقتلهم عطشا قتلهم الله قال عمرو بن العاص خل بين القوم و بين الماء فإنهم لن يعطشوا و أنت ريان و لكن لغير الماء فانظر فيما بينك و بينهم فأعاد الوليد مقالته و قال عبد الله بن سعد بن أبي سرح و هو أخو عثمان من الرضاعة أمنعهم الماء إلى الليل فإنهم إن لم يقدروا عليه رجعوا و كان رجوعهم هزيمتهم أمنعهم الماء منعهم الله إياه يوم القيامة فقال صعصعة إنما يمنعه الله يوم القيام الكفرة الفجرة شربة الخمر ضربك و ضرب هذا الفاسق يعني الوليد بن عقبة فتواثبوا اليه يشتمونه و يتهددونه فقال معاوية كفوا عن الرجل فإنه رسول فقال صعصعة لمعاوية ما ترد علي قال سيأتيكم رأيي، فو الله ما راعانا [راعنا] الا تسوية الرجال و الخيل و الصفوف فأرسل إلى أبي الأعور أمنعهم الماء و قال السليل بن عمرو السكوني يخاطب معاوية:امنع الماء من صحاب عليان يذوقوه و الذليل ذليلو اقتل القوم مثلما قتل الشيخ ظما و القصاص أمر جميلفامنع القوم ماءكم ليس للقوم بقاء و إن يكن فقليلفقال معاوية الرأي ما تقول و لكن عمرا لا يدعني فقال عمرو خل بينهم و بين الماء فان عليا لم يكن ليظمأ و أنت ريان و في يده أعنة الخيل و هو ينظر إلى الفرات حتى يشرب أو يموت و أنت تعلم أنه الشجاع المطرق و معه أهل العراق و أهل الحجاز و قد سمعته أنا و أنت و هو يقول لو استمكنت من أربعين رجلا فذكر امرا يعني لو أن معي أربعين رجلا يوم فتش البيت يعني بيت فاطمة، ذكر ذلك نصر في كتاب صفين و فرح أهل الشام بالغلبة على الماء فقال معاوية يا أهل الشام هذا و الله الظفر لا سقاني الله و لا سقى أبا سفيان ان شربوا منه ابدا حتى يقتلوا بأجمعهم عليه و تباشر أهل الشام فقام إلى معاوية رجل من أهل الشام يقال له المعري بن الأقبل الهمداني و كان ناسكا و كان له لسان و كان صديقا و مؤاخيا لعمرو بن العاص فقال يا معاوية سبحان الله ان سبقتم القوم إلى الفرات فغلبتموهم عليه تمنعونهم عنه أما و الله لو سبقوكم اليه لسقوكم منه أ ما تعلمون أن فيهم العبد و الأمة و الأجير و الضعيف و من لا ذنب له هذا و الله أول الجور لقد شجعت الجبان و بصرت المرتاب و حملت من لا يريد قتالك على كتفيك فاغلظ له معاوية و قال لعمرو اكفني صديقك فأتاه عمرو فاغلظ له فقال الهمداني في ذلك:لعمرو [لعمر] أبي معاوية بن حربو عمرو ما لدائهما دواءسوى طعن يحار العقل فيهو ضرب حين تختلط الدماءفلست بتابع دين ابن هندطوال الدهر ما ارسى حراءلقد ذهب العتاب فلا عتابو قد ذهب الولاء فلا ولاءو قولي في حوادث كل امرعلى عمرو و صاحبه العفاءالا لله درك يا ابن هندلقد ذهب الحياء فلا حياءأ تحمون الفرات على رجالو في أيديهم الأسل الظماءو في الأعناق أسياف حدادكان القوم عندكم نساءفترجوا ان يجاوركم عليبلا ماء و للأحزاب ماءثم سار الهمداني في سواد الليل فلحق بعلي. و بقي أصحاب علي (ع) يوما و ليلة بغير ماء و اغتم علي (ع) بما فيه أهل العراق من العطش فخرج نحو رايات مذجح [مذحج] و إذا رجل ينادي:أ يمنعنا القوم ماء الفراتو فينا السيوف و فينا الحجفو فينا علي له صولةإذا خوفوه الردى لم يخففنحن الذين غداة الزبيرو طلحة خضنا غمار التلففما بالنا أمس أسد العرينو ما بالنا اليوم شاء النجففاما تحلوا بشط الفراتو منا و منهم عليه الجيفو اما تموتوا على طاعةتحل الجنان و تحبو الشرفو مضى إلى راية كندة فإذا مناد ينادي إلى جنب منزل الأشعث و يقول:لئن لم يجل الأشعث اليوم كربةمن الموت فيها للنفوس تفتتفنشرب من ماء الفرات بسيفهفهبنا أناسا قبل كانوا فموتوافان أنت لم تجمع لنا اليوم أمرناو تلقى التي فيها عليك التشتتفمن ذا الذي تثني الخناصر باسمهسواك و من هذا اليه التلفتو هل من بقاء بعد يوم و ليلةنظل عطاشى و العدو يصوتو أنت امرؤ من عصبة يمنيةو كل امرئ من غصنه حين ينبتفلما سمع الأشعث قول الرجل اتى عليا من ليلته فقال: يا أمير المؤمنين أ يمنعنا القوم ماء الفرات و أنت فينا و معنا السيوف خل عنا و عن القوم فو الله لا نرجع حتى نرده أو نموت و مر الأشتر فليعل بخيله حتى آمره، فقال ذاك إليك فرجع الاشتر [الأشعث] فنادى في الناس من كان يريد الموت أو الماء فميعاده الصبح فاني ناهض إلى الماء فأتاه من ليلته اثنا عشر ألف رجل و شد عليه سلاحه و هو يقول:ميعادنا اليوم بياض الصبحهل يصلح الزاد بغير ملحلا لا و لا امر بغير نصحدبوا إلى القوم بطعن سمحلا صلح للقوم و اين صلحيحسبي من الاقحام قاب رمحفلما أصبح الأشعث دب في الناس و سيوفهم على عواتقهم و جعل يلقي رمحه و يقول بأبي أنتم و امي تقدموا قاب رمحي فلم يزل ذلك دأبه حتى خالط القوم و حسر عن رأسه و نادى انا الأشعث بن قيس خلوا عن الماء فنادى أبو الأعور السلمي اما و الله لا حتى تأخذنا و إياكم السيوف فقال الأشعث قد و الله أظنها دنت منا و حمل عبد الله بن عوف بن الأحمر و كان من فرسان علي ع فجعل يضربهم بالسيف و هو يقول:خلوا لنا عن الفرات الجاريأو اثبتوا للجحفل الجرار