سأل أستاده أبا علىّ الجبّائى عن ثلاثة إخوة. أحدهم كان مؤمنا برّا تقيّا، و الثّاني كان كافرا فاسقا شقيّا، و الثّالث كان فى المهد صبيّا صغيرا، فماتوا فكيف حالهم؟ فقال و أمّا الزّاهد ففى الدّرجات، و أمّا الكافر ففى الدركات، و أمّا الصّغير فمن أهل السّلامة، فقال الأشعرىّ: إن أراد الصغير أن يذهب إلى الدّرجات هل يؤذن له؟ فقال الجبّائىّ: لا، لانّه يقال له: إنّ اخاك إنّما وصل إلى هذه الدّرجات بسبب طاعته الكثيرة و ليس لك تلك الطّاعات، فقال الاشعرىّ: فإن قال ذلك الصّغير: التّقصير ليس منّى، فانّك ما أبقيتنى و لا أقدرتنى على الطّاعة، فقال الجبّائى يقول البارى جلّ و علا: كنت أعلم أنّك لو بقيت لعصيت و صرت مستحقّا للعذاب الأليم، فراعيت مصلحتك، فقال الأشعرىّ: فلو قال الأخ الكافر: يا إله العالمين كما علمت حاله فلم راعيت مصلحته دونى؟ فانقطع الجبّائى.
و هذه المناظرة دالّة على إنّ اللّه تعالى خصّ - برحمته من يشاء، و خص آخر بعذابه و إنّ أفعاله غير معلّلة بشىء من الاعراض و كانت ولادة الجبّائى سنة خمس و ثلاثين و مأتين، و توفّى فى شعبان سنة ثلاث و ثلاثمائة انتهى ( ۱ ) .
و كلّ ذى نظر إلى حكم اللّه البالغة الّتى لا تحصى، فى جميع ما التأم من أجزاء عالمه الأدنى و الأقصى يعلم أنّه يلحظ فى كلّ ذرّة غير ظاهرة منها أغراضا كثيرة، فكيف بالظّاهرة منها، و الأشياء النّافعة الكبيرة، بل تعالى ذاته الأقدس أن يكون أقلّ و انقص من أحد من صنّاع بريته فى رعايته المصالح الكابرة الوافرة من الكامنة و الظّاهرة فى أحقر حقير من علمه و صنعته، مع انّ الممكن بصفة عجزه و عيائه مفطور، و فى ضعة وضعه و بنائه معذور، و لازم طبيعة النّقص بالنّسبة إلى جميع الامور، كما أنّ الواجب لازم هويّته كمال الحسن، و عدم القصور، فليت شعرى هل ما شعر الاشعرىّ المعتزل عن إدراك الحقائق بأنوار العقل المتين، إن كان يحسب نفسه من أرباب الدّين و يكسب نبسه من قرآن مبين، بقوله تعالى: ayah ۳۲:۷اَلَّذِي أَحْسَنَ كُلَّ شَيْ‌ءٍ خَلَقَهُ وَ
( ۱ ) وفيات الاعيان.