تقدّم، و كان تلميذ البشر الحافى، و المعروف الكرخى.
و من نوادر أخباره بنقل صاحب «الوفيات» أنّه كان يوما في دكانه فجاءه معروف يوما و معه صبىّ يتيم. فقال له: اكس هذا اليتم قال السرّى: فكسوته. ففرح به معروف، و قال: بغض اللّه إليك الدنيا و أراحك ممّا أنت فيه. فقمت من الدكّان، و ليس شىء أبغض إلىّ من الدنيا، و كلّ ما أنا فيه من بركات معروف.
قال: و يحكى عنه أنّه قال: منذ ثلاثين سنة أنا في الاستغفار من قولى مرّة:
الحمد للّه. قيل له: و كيف ذلك؟ فقال: وقع ببغداد حريق فاستقبلنى واحد و قال:
نجا حانوتك. فقلت: الحمد للّه. فأنا نادم من ذلك الوقت على ما قلت حيث أردت لنفسى خيرا من الناس. إلى أن قال، و كان سرّى ينشد كثيرا:إذا ما شكوت الحبّ قالت كذبتنىفما لى أرى الأعضاء منك كواسيافلاحبّ حتّى يلصق الجلد بالحشاو تذهل حتّى لا تجيب المنادياهذا، و روى في «حيوة الحيوان» عن أبى القاسم الجنيد أنّه قال: سمعت السرّى السقطى يقول: كنت يوما مارّا في البادية فاوانى الليل إلى جبل لا أنيس فيه. فبينا أنا في جوف الليل نادانى مناد. فقال: لا تدور القلوب في الغيوب حتّى تذوب النفوس من مخافة فوت المحبوب. فعجبت، و قلت: أجنّى ينادى أم إنسى؟ فقال: بل جنّى مؤمن باللّه تعالى و معى إخوانى. فقلت: و هل عندهم ما عندك؟ قال: نعم و زيادة.
فنادانى الثانى منهم. فقال: لا تذهب من البدن الفترة إلاّ بدوام الذكرة. فقلت في نفسي:
ما أنفع كلام هؤلاء. فنادانى الثالث فقال: من أنس به في الظلام نشر له غدا الأعلام.
فصعقت. فلمّا أفقت إذا أنا بزحبته على صدرى. فشممتها. فذهب ما كان بى من الوحشة و اعترانى الانس. فقلت: وصيّة رحمكم اللّه. فقال: أبى اللّه أن يحيى بذكره، و يأنس به إلاّ قلوب المتّقين. فمن طمع في غير ذلك. فقد طمع في غير مطمع