حتّى إذا برمت بماأشكو كما يشكو الأقلقالت فأيّ الناس يعلمما تقول فقلت كلّو في محاضرات الراغب أنّه كان نقش خاتم أبي العتاهية المذكور:سيكون الّذي قضىغضب العبد أو رضىو نقل ابن خلّكان عن أبي العبّاس المبرد: أنّ أبا العتاهية كان قد استأذن في أن يطلق له أن يهدى إلى أمير المؤمنين في المهرجان و النيروز. فأهدى له في أحدهما برنية ضخمة فيها ثوب ناعم مطيب قد كتب في حواشيه هذين البيتين:نفسى بشىء من الدنيا معلّقةاللّه و القائم المهديّ يكفيهاإنّي لا يأس منها ثمّ يطمعنىفيها احتقارك للدنيا و ما فيهافهمّ بدفع عتبة إليه فجزعت و قالت: يا أمير المؤمنين حرمتي و خدمتي أ تدفعني إلى رجل قبيح المنظر بايع جرار و متكسب بالشعر. فاعفاها، و قال: املئوا له البرنية مالا. فقال للكتّاب: أمر لي بدنانير، و قالوا: ما ندفع إليك ذلك، و لكن إن شئت أعطيناك دراهم إلى أن يفصح بما أراد فاختلف في ذلك حولا فقالت عتبة: لو كان عاشقا كما يزعم لم يكن يختلف منذ حول في التمييز بين الدراهم و الدنانير، و قد أعرض عن ذكري صفحا، و نقل في بعض معتبرات الأرقام أنّ هارون الرشيد زخرف يوما مجالسه و بالغ فيها، و صنع طعاما كثيرا ثمّ وجّه إلى أبي العتاهية فأتاه فقال له: صف لنا ما نحن فيه من نعيم هذه الدنيا. فقال له في الحال:عش ما بدا لك سالمافي ظلّ شاهقة القصورفقال: أحسنت ثمّ ما ذا؟. فقال:تسعى إليك بما اشتهيتلدى الرواح و في البكورفقال: أحسنت ثمّ ما ذا؟. فقال:فإذا النفوس تقعقعتفي ضيق حشرجة الصدورفقال: أحسنت ثمّ ما ذا؟. فقال:فهناك تعلم موقناما كنت إلاّ في غرور