و ولد بمعرّة النعمان في يوم الجمعة السابع و العشرين من شهر ربيع الأوّل سنة ۳۶۳ و أضرّ بالجدرى في رابع عام ولادته بحيث كان يرى من يمناهما قليلا. و عمل الشعر و هو ابن إحدى عشرة سنة كما ذكره ابن خلّكان. و قيل: إنّه جدر في السنة الثالثة من عمره، فعمى منه، و كان يقول: لا أعرف من الألوان إلاّ الأحمر لأنّى ألبست في الجدرى ثوبا مصبوغا بالعصفر لا أعقل غير ذلك. و في ذيل ترجمة قوله:يذيب الرعب منه كل عضبفلولا الغمد يمسكه لسالامن شرح شواهد العينى أنّ قائله أبو العلا أحمد بن عبد اللّه التنوخى المعرّى اللغوي الشاعر الأعمى المتفلسف. ولد سنة ثلاث و ستّين و ثلاثمائة بالمعرّة. و توفّى بها سنة تسع و أربعين و أربعمائة. و مكث مدّة خمس و أربعين سنة لا يأكل اللحم تديّنا، و هو من أوّل قصيدة طويلة من الوافر و هى أوّل قصائد كتابه المسمّى ب «سقط الزند» و أوّلها.أ عن وخد القلاص كشفت حالاو من عند الظلام طلبت مالاو عن الحافظ السلفىّ الشافعى الأصبهاني المولد البغدادى المنشأ المصرى المدفن و الخاتمة أبى الطاهر أحمد بن محمّد بن إبراهيم بن سلفة ( ۱ ) الأنصارى السلفى المتعقّب ذكره و ترجمته - إن شاء اللّه - أنّه قال في جملة فوائد له: أخبرنى أبو محمّد عبد اللّه بن الوليد بن غريب الأيادي أنّه دخل مع عمّه على أبى العلاء يزوره فرآه قاعدا على سجّادة لبد، و هو شيخ. قال: فدعى لي، و مسح على رأسى و كنت صبيّا. قال: و كأنّى انظر إليه الساعة و إلى عينيه إحداهما بارزة و الاخرى غائرة. هذا.
و نقل أنّه كان مجدّر الوجه نحيف الجسم، و لمّا فرغ من تصنيف كتاب «اللامع العزيزى» في شرح شعر المتنبّى و قرئ عليه أخذ الجماعة في وصفه. فقال. أبو العلا:
كأنّما نظر المتنبّى إلىّ بلحظ الغيب حيث يقول:أنا الّذي نظر الأعمى إلى أدبيو أسمعت كلماتى من به صمم( ۱ ) سلفة معرب سلبة بالفارسية بمعنى صاحب ثلاثة شفاة لان شفته الواحدة كانت مشقوقة فصارت مثل شفتين كما فى الوفيات. منه - ره -