المولد و الوفاة و ما يقال في عمره الشريف أنه۵۵ أو۵۲ أو ۴۹ سنة لا يكاد ينطبق على شيء من الأقوال و الروايات و الظاهر أن منشا بعضه التسامح بعد السنة الناقصة سنة كاملة. و من الغريب ما ذكره الصدوق في العيون من أن ولادته في ۱۱ ربيع الأول سنة ۱۵۳ و وفاته لتسع بقين من رمضان سنة ۲۰۳ و عمره ۴۹ سنة و ۶ أشهر مع أنه على هذا يكون عمره ۵۰ سنة و ۶ أشهر و ۱۰ أيام و منشاه عدم التدقيق في الحساب و قد وقع نظيره من الشيخ المفيد في غير المقام كما نبهنا عليه في حواشي المجالس السنية. أقام منها مع أبيه ۲۴ سنة و أشهرا كما في مطالب السئول و ۲۵ سنة إلا شهرين في قول ابن الخشاب و المطابق لما مر أن يكون عمره يوم وفاة أبيه ۳۵ سنة أو ۲۹ سنة و شهرين و بعد أبيه ۲۵ سنة كما في مطالب السئول و المطابق لما تقدم ان يكون بقاؤه بعده ۲۰ سنة كما في الإرشاد أو بنقيصة شهرين أو ثلاثة أو ۲۰ سنة و ۴ أشهر أو ۲۲ سنة الا شهرا و هي مدة إمامته و خلافته و هي بقية ملك الرشيد عشر سنين و خمسة و عشرين يوما ثم خلع الأمين و أجلس عمه إبراهيم بن المهدي اربعة و عشرين يوما ثم اخرج محمد ثانية و بويع له و بقي سنة و سبعة أشهر و قتله طاهر بن الحسين ثم ملك المأمون عبد الله بن هارون بعده عشرين سنة و استشهد. ع بعد مضي خمس سنين أو ثمان سنين من ملك المأمون.
أمه
في مطالب السئول: أمه أم ولد تسمى الخيزران المرسية و قيل شقراء النوبية و اسمها اروى و شقراء لقب لها.
قال الطبرسي في اعلام الورى: أمه أم ولد يقال لها أم البنين و اسمها نجمة و يقال سكن النوبية و يقال تكتم، قال الحاكم أبو علي قال الصولي و الدليل على أن اسمها تكتم قول الشاعر يمدح الرضا (ع):ألا ان خير الناس نفسا و والداو رهطا و أجدادا علي المعظمأتتنا به للعلم و الحلم ثامنااماما يؤدي حجة الله تكتمقال أبو بكر: و قد نسب قوم هذا الشعر إلى عم أبي إبراهيم بن العباس و لم اروه و ما لم يقع لي رواية و سماعا فاني لا أحققه و لا أبطله، قال و تكتم من أسماء نساء العرب قد جاءت في الاشعار كثيرا منها في قول الشاعر:طاف الخيالان فزادا سقماخيال تكنى و خيال تكتما(اه) و صحح الفيروزآبادي تكنى و تكتم على بناء المجهول و قال كل منهما اسم لامرأة.
كنيته
أبو الحسن و يقال أبو الحسن الثاني. و روى أبو الفرج في مقاتل الطالبيين ما يدل على انه يكنى بأبي بكر فروى بسنده عن عيسى بن مهران عن أبي الصلت الهروي قال: سالني المأمون يوما عن مسألة فقلت قال فيها أبو بكر كذا و كذا فقال من أبو بكر أبو بكرنا أو أبو بكر العامة قلت بل أبو بكرنا فقال عيسى لأبي الصلت من أبو بكركم فقال علي بن موسى الرضا كان يكنى به.
لقبه
في مطالب السئول: ألقابه الرضا و الصابر و الرضي و الوفي و أشهرها الرضا، و مثله في الفصول المهمة مع إبدال الرضي و الوفي بالزكي و الولي، و في مناقب ابن شهرآشوب قال أحمد البزنطي انما سمي الرضا لأنه كان رضا لله تعالى في سمائه و رضا لرسوله و الأئمة ع بعده في أرضه و قيل لأنه رضي به المخالف و الموالف و قيل لأنه رضي به المأمون.
نقش خاتمه
في الفصول المهمة: حسبي الله، و في الكافي بسنده عن الرضا (ع): نقش خاتمي ما شاء الله لا قوة إلا بالله، و في العيون: نقش خاتمه وليي الله.
بوابه
في الفصول المهمة: بوابه محمد بن الفرات، و في المناقب: كان بوابه محمد بن راشد.
شاعره
دعبل الخزاعي و أبو نواس و إبراهيم بن العباس الصولي.
أولاده
قال كمال الدين محمد بن طلحة في مطالب السئول: اما أولاده فكانوا ستة: خمسة ذكور و بنت واحدة و أسماء أولاده: محمد القانع، الحسن، جعفر، إبراهيم، الحسن، عائشة (اه) و نحوه ذكر عبد العزيز بن الأخضر الجنابذي في معالم العترة الطاهرة و ابن الخشاب في مواليد أهل البيت و أبو نعيم في الحلية. و في تذكرة الخواص لسبط ابن الجوزي: أولاده محمد الامام أبو جعفر الثاني و جعفر و أبو محمد الحسن و إبراهيم و ابنة واحدة. و قال المفيد في الإرشاد: مضى الرضا (ع) و لم يترك ولدا نعلمه إلا ابنه الامام بعده أبا جعفر محمد بن علي ع و قال ابن شهرآشوب في المناقب: أولاده محمد الامام فقط. و قال الطبرسي في اعلام الورى: كان للرضا من الولد ابنه أبو جعفر محمد بن علي الجواد لا غير، و عن العدد القوية: كان له ولدان محمد و موسى لم يترك غيرهما، و عن قرب الاسناد أن البزنطي قال للرضا (ع) اني أسألك منذ سنين عن الخليفة بعدك و أنت تقول ابني و لم يكن لك يومئذ ولد [و] اليوم قد وهب الله لك ولدين فأيهما هو؟ و نقل المجلسي في البحار في باب حسن الخلق عن عيون اخبار الرضا (ع) حديثا عن فاطمة بنت الرضا عن أبيها إلخ.
صفته في خلقه و حليته
في الفصول المهمة: صفته معتدل القامة.
صفته في أخلاقه و أطواره
في إعلام الورى: في ذكر طرف من خصائصه و مناقبه و أخلاقه الكريمة قال إبراهيم بن العباس (يعني الصولي): ما رأيت الرضا (ع) سئل عن شيء إلا علمه و لا رأيت أعلم منه بما كان في الزمان إلى وقته و عصره و كان المأمون يمتحنه بالسؤال عن كل شيء فيجيب عنه و كان حوابه [جوابه ]كله و تمثله انتزاعات من القرآن المجيد و كان يختمه في كل ثلاث و كان يقول لو اني أردت ان اختمه في أقرب من ثلاث لختمت و لكنني ما مررت بآية قط الا فكرت فيها و في أي شيء أنزلت (و عنه) قال: ما رأيت و لا سمعت بأحد