عليه السّلام، و اثبتوها فى مصنّفاتهم، قبل أن يكون الرضىّ موجودا ( ۱ ) إلى أن قال: فقال له الملاّ إنّ ابن ابى الحديد ليس منّا بل من الشّيعة، فقال الشّيخ هذا يدل على عدم اطلاعك باحوال الرّجال، فانّ ابن ابى الحديد مشهور بالاعتزال و هو من مشايخ المعتزلة و مشاهيرهم، و له مصنّفات حكى فيها مذهبه و أشعار كذلك، فاعترف الملاّ بانّ ابن أبى الحديد معتزلىّ.
ثمّ قال دعنى حتّى اتروى فى هذه الخطبة فأخذ الشّيخ «نهج البلاغة» و أخرج له الخطبة، فطالع فيها ساعة، ثمّ قال: إنّى لا أترك مذهبى، و لا غيّر اعتقادى فى هؤلاء الثّلاثة بمجرّد هذا اللّفظ، فقال له الشّيخ إذن أنت مكابر الحقّ، فقال للشّيخ: فما ظنّك فى مثل الشّيخ فخر الدّين الرّازى، و أمين الدّين الأبهرى، و جار اللّه العلاّمة الزّمخشرى، و سعد الدّين التّفتازانى، و السّمرقندى، و الأصفهانى، و غيرهم من العلماء المتبحرّين و المدرّسين الممارسين الّذين ملأت مصنّفاتهم الآفاق، كلّهم كانوا على ضلال؟! لو لا انّ لهم على ما ذهبوا إليه دلائل ثابتة و براهين واضحة لمّا ثبتوا على هذه المذاهب و لا اعتقدوا فى هؤلاء الثّلاثة، فقال له الشّيخ إذن أنت مقلّد لهم فقد خرجت من حيّز الاستدلال المعتبر فى هذا المجال، إلى حيّز التّقليد الّذى ذمّ اللّه تعالى فاعله و وبّخه بقوله إنّا وجدنا آبائنا على أمّة و إنّا على آثارهم مقتدون و غير ذلك فقال له الملاّ: نعم التّقليد فى هذه المسألة جائز، لأنّ مسألة الإمامة ليست من الأصول بل هى عندنا من الفروع و الفروع يصحّ التّقليد فيها و لا قلّد فيها و اترك الاستدلال، فقال له الشّيخ: لا يصحّ ذلك امّا أوّلا فلأنّ مسألة الإمامة ليست من الفروع بل هى من أعظم أصول الدّين و أجلّ أركان الإيمان، لأنّها قائمة مقام النّبوّة فى حفظ الشّريعة و انتظام امور العالم و لهذا قال رسول اللّه صلّى اللّه عليه و آله: من مات و لم يعرف امام زمانه مات ميتة جاهليّة.
و النبوّة من الأصول اتّفاقا، فكذا القائم مقامها من غير فرق، و امّا ثانيا فلأنّا
( ۱ ) - شرح نهج البلاغة ۲۰۵:۱